Измена. Наследник для дракона

Прежде, чем я успеваю открыть рот, мама резко оборачивается:

— Яблок хотела бы! — кричит она и всплескивает руками. — Капусты свежей, а не квашеной! Огурцов свежих, а не солёных! Птицу и мясо! А не рыбу! И шубу! А не дырявое пальто!

На кухне становится тихо. Я готова провалиться под пол со стыда. Так неловко, просто ужас! Мистер Жако приютил нас, как родных, дал еду и кров, и говорить ему такое!

Но вместо того, чтобы обидеться, он вдруг усмехается, легко и добродушно:

— Будет тебе шуба, женщина, и яблоки тоже, — качает головой, встаёт из-за стола и уходит.

Как только дверь за ним закрывается, я встаю из-за стола, продолжая удерживать Ленарда на руках, подхожу к матушке и возмущённо шепчу:

— Мама! Ты что устроила?

— А ничего! — та швыряет грязные сковородки в чашу рукомойника. — Надоело мне всё! Сил моих нет оставаться в этой дыре!

— Мамочка, ну, потерпи ещё немного! — кладу руку ей на плечо, мягко поглаживаю. — Как только дело закроют и нас перестанут искать, мы сразу переберёмся на материк, обещаю! Найдём город побольше, с театрами и оперой, как ты любишь, устроимся в нём, всё будет как раньше, вот увидишь! Пока что это рискованно, пойми! Один неверный шаг, и Роланд нас найдёт! С его-то связями!

Мама продолжает раздражённо швырять грязную посуду.

И когда я уже хочу развернуться и отойти, она вдруг сжимает столешницу до побелевших костяшек пальцев и выплёвывает раздражённо:

— Знаешь, Софи, порой мне кажется, что я ХОЧУ, чтобы твой муж нас нашёл! И чтобы этот кошмар, наконец, закончился!

Замираю. Смотрю остановившимся взглядом на затылок матушки. На идеальный тугой пучок русых волос.

Она так ничего и не поняла… Не желает понять. Думает, что наш побег лишь моя глупая блажь. А объяснять бесполезно.

Сколько было сказано слов. Сколько слёз пролито. Без толку. Она не слышит меня.

Закрываю глаза. Вдох, выдох.

— Мамочка, ты просто устала, — проговариваю чужим голосом, странно спокойным, — иди наверх, я сама здесь всё приберу.

— Вот ещё! — фыркает мама, вооружаясь щёткой для посуды. — Сама иди наверх, еле на ногах держишься! Дожили! Мать дракона живёт как прислуга! Как вам это нравится? Если бы только лорд Эварр узнал…

— Никогда! — удерживая сына правой рукой, левой сжимаю запястье матушки.

— Никогда больше не произноси его имя! После того, что мы сделали — ты понятия не имеешь, что нас ждёт, если ОН узнает правду! Мы пожалеем, что не умерли на самом деле! Он не человек, он зверь! Никогда больше даже не мечтай, чтобы он нас нашёл! Обещай мне!

— Всё, всё, успокойся! — матушка высвобождает свою руку из моего цепкого захвата и принимается с усердием тереть щёткой сковороду.