Тени сгущаются

 — Где ты его нашла?

— Я… я… — сглотнула Омега, и Гроза заметила, что она всё ещё дрожит. — Я нашла его в пруду, — еле слышным голосом, наконец, выдавила из себя собачка. — Он просто в нём плавал. Мне кажется, что он пробыл там недолго и не успел отравить воду. Но… я решила вытащить его из пруда, чтобы показать вам.

— Ты правильно поступила, Солнышко, — сказал ей Счастливчик. — Его действительно следовало вытащить из воды как можно скорее."

"— Похоже, это тот самый кролик, которого использовали, чтобы устроить в лагере кавардак, — Гроза повела ушами. — Видишь, Солнышко? Это не собачья кровь. Мы думаем, что какая-то собака проволокла по лагерю мёртвого кролика, чтобы запятнать его пятнами крови и устрашить Стаю.

— Но… зачем? — ещё сильнее задрожала Омега.

— Мы этого не знаем. Но ты же видишь сама, — наклонилась к собачке Гроза. — Бояться нечего. Это всего лишь кровь мёртвого кролика!

Солнышко издала странный звук — что-то среднее между стоном и писком беспомощного ужаса. Потрясённая до самых костей, она закачалась и, прежде чем Гроза успела схватить её за шкирку, свалилась на бок, подрагивая лапками. Гроза быстро отступила и, развернувшись, ласково потёрлась носом о спинку Омеги.

— Как она? — встревоженно поинтересовалась Дейзи.

Обеспокоенно рыкнув, Гроза лизнула бочок Омеги и с облегчением выдохнула — Солнышко заморгала и попыталась подняться на лапки.

— Нормально. Она просто упала в обморок.

Слегка обнажив зубы и сморщив морду, Счастливчик снова обнюхал мокрую кроличью тушку.

— Мне кажется, я знаю, почему его бросили в пруд, — мрачно изрёк пёс. — Я не чую запаха собаки. Должно быть, его смыла вода.

Уши Грозы разочарованно поникли, но удивления собака не испытала:

— Это было сделано намеренно. Наш враг умён и хитёр.

— Да, — сузив глаза, согласилась Альфа. — Эта собака сумела проникнуть в наш лагерь так, что никто из членов Стаи её не увидел, не услышал и не унюхал, — Альфа сердито, но решительно вскинула голову. — Кто-то из собак, находившихся здесь, должен был что-нибудь, да заметить. Пусть даже неосознанно. Собаки! Подумайте хорошенько, что вы сегодня видели и чуяли. Припомните всё, что вам показалось странным или неуместным и на что вы вовремя не обратили внимания.

— Мы все слышали жуткий визг, — сказала Гроза. — Но лично я больше не видела и не слышала ничего.

— Мне кажется, я слышал шум сегодня утром! — пролаял Жук.

— Ты слышал шум ещё до того, как всё случилось? — уточнила Дейзи.

— Я видел какую-то тень, — добавил, выпрямляясь, Бруно. — Сразу после того, как вылез из логова.

— По-моему, я слышала хруст и шелест, — сказала Ветерок, — хотя щенята иногда сильно шумят.

— Я ничего не видел, — гавкнул Микки. — Я уверен.

— Я тоже, — согласилась Дейзи.