Тени сгущаются

Большой пёс с явным облегчением прервал своё занятие и потрусил к вожакам, а Микки присоединился к уборке лагеря. После Бруно в логово Альфы зашла Кусака, а за ней Солнышко. И каждая собака рассказывала вожакам свою историю.

Приунывшая Гроза облизала когти. Засыхающая кровь была густой и липкой, и видеть её на лапах удовольствия не доставляло. Гроза вздохнула. Учинивший всё это злодей не только напугал собак, но и принёс им кучу ненужных проблем Тратить день на уборку крови! Когда у Стаи других забот хватало с избытком! Все собаки выглядели уставшими и подавленными. Особенно молчаливы были Луна и Жук. Казалось, беспокойство разъедало их изнутри.

Внезапно Кусака призывно и ободряюще залаяла. А потом обвела всех собак просиявшим взглядом и заявила:

— Мы не должны поддаваться! Это было сделано умышленно, чтобы посеять в нас тревогу и отчаяние. Не допустим этого! Главное, что все собаки целы и невредимы!

— Но как же уборка… — заворчала Солнышко. — Наш прекрасный лагерь…

— Всю эту кровь смоет первый же ливень, — сказала Кусака. — Не переживай, Омега. Мы поживём с этим совсем недолго. Небесные Псы и Собака-Земля позаботятся о нас!

— Это правда! — просветлела Солнышко.

— Кусака правильно говорит, — согласился Микки. — Мы не должны падать духом!

— Верно! — тявкнула Погоня и уже с усиленным рвением принялась очищать ствол сосны.

— Жаль только, что я не смог сообщить ничего ценного Альфе, — пробурчал Бруно. — Но я действительно не заметил ничего странного.

— Понимаю, — вздохнула Ветерок. — Я тоже, поразмышляв, пришла к выводу, что все тени и шумы были нормальными лесными формами и звуками.

Собаки вернулись к уборке, но теперь они по-настоящему расслабились. Гроза этому только порадовалась. Сбившись в небольшие группы, собаки обсуждали, что они рассказали Альфе. К сожалению, полезного в их словах было мало, но, по крайней мере, атмосфера в лагере стала более позитивной. «Вот оно — ощущение настоящей общности! — подумала Гроза. — Вместе мы справимся со всеми проблемами!»

— Колючка! — довольный вскрик Луны заставил всех собак оторваться от дела и вскинуть глаза.

Действительно, на поляну шустро выбежала Колючка. Следом за ней показался Хромой. И тотчас же обе собаки встали как вкопанные. Не веря собственным глазам, они оглядывались по сторонам точно так же, как до этого озирались другие члены Стаи. Луна и Жук подбежали к Колючке и принялись на радости вылизывать ей морду, а Хромой медленно обошёл поляну.

— Ради Собаки-Земли, что здесь случилось? — пробормотал он.

Мотнув головой, Кусака с явным удовольствием поприветствовала своего старого друга.

— Мы все целы, и это важнее всего. А подробности я тебе расскажу. — И Кусака с Хромым отошли в сторонку.