Наследие Пламенных

— Вот именно — золотистого цвета и горел, — многозначительно сказал эльф. — Золотистый глаз. Золото. Осень. Глаза цвета осени. Глаза Кеуби…

— … Артефакт Кеуби, — закончил за него принц.

— У меня нет другого объяснения, — развел руками Ллавен.

Райга осторожно коснулась века пальцем и нахмурилась:

— Погодите. Вы имеете в виду, что артефакт, который ищут другие роды, действительно существует? И он все время был со мной?

Какое-то время они молчали, пытаясь переварить предположение Ллавена. Наконец, Райга вынуждена была признать:

— Ну, вообще, эта версия выглядит правдоподобней, чем другие.

Магистр Лин рассказывал, что эта рана всегда была странной. Он не мог остановить кровь, а королевские лекари не смогли вылечить шрам. И рана открывалась при появлении воронок. И тогда, когда я искала тайник.

— И слова Хайко, — вдруг добавил принц. — «Осталась ли осень в твоих глазах?»

Райга поежилась и сказала:

— Почему-то это открытие меня совсем не радует.

— Эта штука спасла нам жизнь, — пожал плечами Миран.

— Но что бы это ни было, опасно им пользоваться, — сказал принц. — Я не знаю, помнишь ты или нет.

Но ты не могла им управлять. Не могла остановиться.

— Но мы не пострадали, — возразил Ллавен. — Пламя было повсюду, но нас оно не коснулось.

Райга опустила голову и глухо ответила:

— Нет, Райтон прав. Использовать этот глаз опасно. Я не хочу потерять никого из вас."

"— Нужно идти вперед, — продолжил принц. — Неизвестно, что в это время происходило с магистром Лином. Спасти его — наш единственный шанс выбраться отсюда.

Райга снова потянулась к ученической нити и ощутила далекий, слабый отклик.

— Он жив, — уверенно сказала она. — Наверное, они держат его на вершине Цитадели.

— Знать бы еще, какая это Цитадель, — задумчиво протянул Ллавен.

— А есть разница? — спросил Миран.

— Да, — уверенно ответил эльф. — Все Цитадели орков давно изучены. Я знаю, какие ловушки разрушены, а какие работают. Эти знания были бы нам полезны.

Миран спросил:

— Зачем орки, вообще, настроили этих громадин?

Юный эльф повернулся к другу и серьезно ответил:

— Когда-то они так истребляли нас. Эльфы не бросают своих. Поэтому орки захватывали кого-нибудь из хорошего рода и блокировали его магию.

А после этого помещали на вершину Цитадели. Снимали блокировку с эйле, чтобы другие эльфы могли почувствовать родича и найти его.

— Почувствовать? — переспросил принц.

Ллавен замялся, и Райга ответила за него:

— Все эльфы одного рода связаны между собой с помощью чего-то, что называют эйле. Они могут чувствовать друг друга на расстоянии.

— Вообще все эльфы, — поправил ее друг. — Просто связь внутри рода в разы сильнее. Как вы понимаете, это знание не для всех.

Он смерил каждого серьезным взглядом.