\

И что это может быть? Только что-то, содержащее в себе энергию жизни. Попробовал направить в себя золотистый поток напрямую без всякой лепешки, которой у меня и не было. Помогло. Сытости не ощутил — желудок, как был пустым, так таким и остался, но сил заметно прибавилось. Не знал, что маг может таким макаром без еды обходиться. Как-то ни разу в этом мире ситуации, когда мне не подали бы завтрак, обед или ужин, еще не было. Интересно, долго ли можно так просуществовать?

Но потом я о еде почти забыл. У меня случился, так называемый, культурный шок. Потому что — то с одной стороны от дороги, то с другой начали появляться развалины бывших обиталищ древних магов.

И это, я вам скажу, было зрелище."

"Дворцы, замки, какие-то немыслимые виллы в древнеримском стиле. Одни темные, почти черные, другие сохранившие белоснежный цвет. Колонны, портики, множество вспомогательных строений. Одни гордо возвышались на холмах, другие наоборот прятались между ними. Но все не просто большие, а огромные. Даже сейчас, когда время их не пощадило, и где-то провалилась крыша, где упала стена или завалилась колоннада, они производили неизгладимое впечатление.

Мда… Это была страна видящих архимагов-универсалов, которые здесь жили, строили и отсюда управляли всем миром. Пока не решили создать то ли артефакт, то ли что-то для какого-то ритуала, из-за которого в итоге начали войну под названием «каждый за себя». И бились, пока не остался один, к которому я незваным гостем и направлялся.

За день до того, как мы достигли конечной остановки нашего путешествия, я с некоторым злорадством наблюдал, как Мелисса в изнеможении опустилась на плиты дороги, не в силах идти дальше.

Лич протянул ей очередную лепешку. Девушка отрицательно замотала головой. Тогда лич вытащил откуда-то из своего одеяния плетку и просто погнал мою невесту перед собой, как какую-нибудь упрямую скотину. Что, дорогуша, нравится тебе такое, усмехнулся я, увидев, как воровка подскочила и заковыляла вперед.

Чем ближе мы подходили к владениям последнего древнего мага, тем оживленнее становилось вокруг. Правда, слово «оживленнее» совсем не подходило к тому, что я видел. Деревеньки, поселения, какие-то отдельные хутора населяли сотни, тысячи… кадавров.

Да, это была страна мертвых. Которые что-то возделывали на полях, стучали молотами в кузницах, везли на телегах, запряженных такими же, как и они, мертвыми лошадьми. Люди, эльфы, дроу и даже несколько гномов.

Откуда они тут в таком количестве взялись? Кого-то, наверное, слуги древнего захватывали в приграничных поселениях, кто-то сам совался в проклятые земли в надежде найти в развалинах какие-нибудь особо ценные свитки, фолианты или амулеты и на этом разбогатеть. И так сотни лет.