\

Пусть ночью окружат ее артефактами тумана тления и уничтожат со всеми обитателями. Она знает, как это сделать. Дальше. Декаду ждете меня. Если не вернусь, едете в Юмиле, где ты известишь всех, что я отправился в проклятые земли, чтобы узнать, что замышляет древний маг. Буяна оставишь у Сигрид. Когда я вернусь, а я обязательно вернусь, он мне понадобится. Все. Никаких вопросов не задавай. Нет времени. Выполнять! — прикрикиваю, замечая, что девушка все-таки хочет что-то мне возразить.

Вот так-то. Ну, пойду, пожалуй, посмотрю, что там и как у древнего. Огюст рассказывал, что он неплохо устроился.

Но столько лет с тех пор прошло. Лучше самому увидеть.

Глава 17

Королевство мертвых

Уже неделю я нахожусь по владениях древнего мага. И постоянно невольно вспоминаю строчки из стихотворения «здесь будет город сад». Так вот здесь он уже есть. Ожидал я увидеть все, что угодно — от плохо освещенной пещеры до великолепного замка. Но всегда представлялось что-то мрачное, пустынное, в общем, отвечающее общим представлениям о темной магнии. А тут… Не видел дворца Жорика в столице, но дворец Гастона в Турвальде я знаю хорошо.

И на меня он всегда вместе с окружающим его парком производил впечатление. Особенно по сравнению с моим замком, где, кроме серого камня, ничего нет. Жалкая халупа этот дворец. И парк маленький и неухоженный. В общем, посмотри Ричард, как жили маги в стародавние времена, и захлебнись слюной от зависти."

"Одно хорошо. Прятаться мне на такой территории не составляет ни малейшего труда. Иногда даже и скрываться не приходится. Никто на меня особого внимания не обращает, если не слишком зарываться и не начать разгуливать непосредственно перед дворцом (дворец в Турвальде мог бы сойти за пристройку для слуг по сравнению с ним), где можно попасться на глаза самому древнему магу, кому-то из его приближенных слуг или… Мелиссе.

Да, она тут. Видел, правда, всего дважды — в первый раз она сопровождала древнего во время его прогулки по парку, и один раз вышла на балкон на третьем этаже. Ее пеньюар, своей откровенностью явно свидетельствовавший о том, что прошедшую ночь она провела не одна, вызвал у меня неожиданный укол ревности. Сам такого не ожидал. Думал, что единственным моим желанием будет убить мерзавку, а оно вот как получается. Впрочем, не могу сказать, что вид у предательницы был очень уж счастливый.

Тащились мы сюда добрую декаду. Первые два дня картина вокруг была такой, какой я ее прекрасно помнил по поездке в Саэкс, когда мы дважды были вынуждены пересечь проклятые земли. Унылая, без единого деревца равнина с покрытыми жидкой травой холмами и периодически встречающимися пустошами абсолютно голой, будто выжженной земли. Следовать за личом и Мелиссой в этот период было трудно.