\

Пожалуй, и любимой тоже стать не помешает. Но это все-таки не главное.

Она должна стать самой полезной. Даже более полезной, чем эта клятая Изабелла. Ричард оставил ее своей наместницей Саэкса, и она докажет, что может успешно управлять. И не только.

— Приданое не забудь захватить, когда в Юм отправишься, — сказал ей герцог при расставании.

А какое у нее приданое, если он же сам все у нее и отобрал? Но оно у нее будет. Теперь, когда у нее есть новые знания по темной магии и достаточно сильный огневик Горан, она захватит и присоединит к Саэксу одно или два, а, может быть, и три соседних баронства.

Их хозяев она знает и справиться с ними сможет. Да, ничего из себя эти земли особого не представляют, но какой-то доход дают, а главное — они станут ее приданым, которое она преподнесет Ричарду.

Мы еще посмотрим, Изабелла, кто в итоге станет императрицей и чей сын будет наследником, подумала Мелисса и решительно направилась в рабочие покои, где ее уже ждали старосты деревень и несколько купцов. Нужно было приступать к делам.

Глава 19

Операция «Трест»

Выполнить просьбу Изабеллы и не переусердствовать у меня не получилось.

Уже не обращая внимания на выставку достижений косметической промышленности, я быстро разделся в комнате отдыха, невольно отметив, что одежда Элениэль — пыльная и грязная просто валяется в углу (У нее что? Вчера даже переодеться сил не осталось? Что же с ней такое по дороге произошло?), и ввалился в отделение мыльни с самым легким паром, откуда слышался голос эльфийки, что-то напевавшей. Элениэль лежала расслабленная на мраморной скамье и была такая… Желанная.

Как все произошло в первый раз, я даже не понял. Вспышка света, темнота, опять вспышка. И вот мы уже в бассейне с тепловой водой. Девушка сидит на бортике, а я ласкаю ее, готовясь ко второму, уже более вдумчивому, подходу.

— Подожди, Ричард, — вдруг произносит Элениэль, до этого не проронившая ни слова, а только с каким-то не подобающим для воительницы всхлипом обнявшая меня, когда я склонился над ней в парной. — Закрой, пожалуйста, глаза.

Закрываю и чувствую, как мне на палец девушка надевает перстень.

Открываю глаза. Тот самый? Да, это он. Брачный перстень принцессы эльфов, который как-то раз уже был моим. Теперь я с ним больше расставаться не собираюсь.

— Сделай это в качестве моего мужа, — говорит Элениэль. — Пусть свадьбы по человеческим обычаям еще не было, но по эльфийским ты с этого момента мой законный муж. Опять, — она радостно смеется."

"Из мыльни я выносил мою третью жену, пусть пока и только по эльфийским законам, на руках и завернутой в простыню.