\

Девушка даже одеться уже не могла и только лепетала что-то про то, как меня любит, как боялась, что не сможет выбраться из Эльфары, как ее кто-то преследовал по дороге и она даже кого-то была вынуждена убить. И почему-то про то, что в Юме вновь вскоре должна появиться Алира, которую она чем-то опять смертельно обидела.

Ладно. Потом разберемся. И с Алирой тоже. Пока решил, что положу Элениэль в своей спальне. Пусть в себя приходит.

— Нет, Ричард, — остановила меня на полпути Изабелла. — Не к тебе. Для Элениэль за ночь успели подготовить покои, соответствующие ее статусу принцессы и твоей невесты.

Там уже ее служанка дожидается. Она о ней позаботится. Иди за мной.

К ночи я умудрился каким-то образом восстановиться. Хотя не буду лукавить — пришлось прибегнуть к помощи живительной энергии. Вот так получилось. Думал, что использую ее, чтобы Изабеллу наказать, а в результате она помогла мне самому не ударить в грязь лицом. Чуть не до утра мы с девушкой доказывали друг другу, кто из нас больше соскучился. Чьи аргументы в этом соревновании были сильнее и победили, сказать затрудняюсь. Но заснула она первая.

Попросту отключилась во время одного из перерывов. Так что, видимо, все-таки мои. Читерство, скажете, допинг? Согласен. Но результат, как говорится, на табло. Я еще где-то целых полминуты оставался в ясном уме и полном сознании, когда Изабелла уже спала.

— Так ты думаешь, что это шпион о твоем отъезде сообщил в империю? — спросила Изабелла за завтраком, отсмеявшись после моего рассказа о том, как на меня охотились наши зимние гости.

— Да, — ответил я. — И с этим надо заканчивать. Есть у меня одна идея, как это провернуть.

Не беспокойся. Все будет хорошо.

Через два часа в мои рабочие покои пришла вызванная мною Гру. В смысле — Грунда, жена моего дяди Родрика. Почему-то закутанная в длинный плащ.

— Что это значит? — спросил я, глядя на гномку с недоумением.

Понял, когда она резким движением скинула с себя эту хламиду. Что же тут с нравственностью творится, я вас спрашиваю? Жена моего дяди, моя юридическая, так сказать, тетка, является ко мне в откровенном наряде. Что она себе вообразила? Что я позвал ее, чтобы снабдить своего родственника и главного помощника развесистыми рогами?

— Вы так давно на меня никакого внимания не обращали, ваша светлость, — смущенно кутаясь опять в плащ, когда я сообщил девушке, что она ошиблась, промолвила Гру.

— И я подумала, что после долгой поездки вам захотелось вспомнить прошлое. Простите, — пискнула она в завершение.

— Быстро беги и переодевайся! — сказал я. — Сейчас сюда Родрик, твой муж, придет. Совещание важное у нас будет.

— Операцию эту мы назовем «Трест», — объявил я Родрику и Гру, когда они уселись напротив меня.