Эва, дочь трактирщика

А то, что она, Ева, станет его женой, почему-то больше не вызывает сомнений, как и то, что ей с ним будет хорошо. Да, будет хорошо…

Когда вечером Вайд зашел к Лэндвикам, в доме остались один «девочки». Они собрались на кухне и ели окрошку, которая так кстати пришлась в жару, и капитану тоже предложили попробовать.

Замотанный работой и погодой Тмерри рассеянно кивнул: он смотрел на розы, соседствующие с ромашками.

— Жених подарил, — сказала Ева, внимательно наблюдая за мужчиной. — Правда, красивые?

— Красивые, — выдавил Вайд, испытывающий непривычное для себя чувство стыда.

Он шел к Лэндвикам с уверенностью, что сможет обаять Эву, расположить к себе и показать, что на самом деле она еще как его волнует и нравится ему. Его подстегивали чувства, наконец-то ярко вспыхнувшие к женщине, и дух соперничества. Но все погасло, когда он увидел розы. Эти дорогущие розы.

— Садись с нами, попробуй окрошку, — предложила Ева снова. — Это что-то вроде яичного салата, но со свежими огурцами, сметаной и квасом.

— Салат с квасом? — нахмурился Вайд.

— А ты попробуй, — велела Гриди, — Эвочка у нас мастерица придумывать.

— Это мне известно.

Подавленный вид капитана девочки списали на удивление окрошкой; попробовав блюдо, Вайд сказал, что лучше выпьет чистого квасу и попросил лепешку. Визит оказался недолгим: Тмерри мало что сказал за столом, да и Ева молчала, но все же проводила потом гостя до двери.

— Как ваша голова, капитан? — насмешливо спросила она потом в коридоре. — Есть проблески?

Вайд взглянул на девушку. Какая же она… родная. Своя. Нужная со всеми ее дурацкими рецептами. Удивительно красивая – самая красивая с этой ее рыжиной и зеленцой в глазах.

— Я тебя атрийцу не отдам, — не слишком романтично предупредил капитан.

— Ха, — протянула Ева и сложила руки на груди. — Это отцу моему решать, кому меня отдавать.

— Нет, мне, я здесь стража, и я уверен, что этот – крыса.

Ева закатила глаза:

— Не нужна я тебе, просто играешь в защитника.

— Нет, не играю, — рыкнул капитан и шагнул к девушке. — Защищаю по-настоящему и всегда буду защищать, потому что ты важна мне, нужна мне.

— Ой, да лад…

— Хватит, — прервал Еву Вайд. — Я не играю и не прикидываюсь. Я человек простой, Эва, но просто так и абы кому брак не предлагаю.

Да, я небогат, и служба у меня дрянная, но моему слову можно верить. Ты нравишься мне так, как никто из других женщин. Если ты выберешь меня – то будешь для меня единственной и навсегда. Всю свою преданность отдам тебе, всю душу. А это чего-то да стоит, правда? — шепотом закончил он.

— Да, — вымолвила Ева, глядя на капитана.

Ее тянуло к нему; она словно давно знала его и давно что-то чувствовала к нему. Узнавание все упрощало и усложняло: так легко послушать интуицию и выбрать капитана с его ромашками.