2
0
— Надеюсь, вы дождетесь моего возвращения? — он пытливо всмотрелся в мое лицо. — Нам есть, о чем поговорить.
Вежливо склонила голову, пусть понимает, как хочет.
— Прекрасно… — еще один пристальный взгляд, и неожиданное: — Что бы ни случилось, я все равно вас найду. Обязательно. Запомните это.
Короткий кивок, улыбка, и Фарн исчез. Скрылся в надвигающихся сумерках, оставив мне на прощание надежду, что мы больше никогда не увидимся — даже в столице, где мне придется рано или поздно объявиться, пусть и ненадолго. Надежду смешанную со странным сожалением, которое острой иглой вдруг царапнуло сердце.
Выждала минут пять, больше медлить было нельзя, и направилась к лесу. В противоположную от Озера сторону.
Меня окликнули почти сразу, я и нескольких шагов сделать не успела.
— Анна? Куда это вы?
Один из двух оставшихся бойцов из пятерки Фарна — Лиэн, если мне не изменяет память. Бдит. По приказу Дракона или по собственной инициативе, неважно. Главное, вполне ожидаемо.
Обернулась, ответила подчеркнуто спокойно и невозмутимо, не выказывая ни малейшего недовольства:
— Собирать травы.
— И как вы собираетесь их искать? — мужчина растерянно уставился на меня, потом махнул рукой в сторону Леса, где под пологом деревьев уже царила непроглядная, практически осязаемая тьма. — Ничего же не видно.
Я лишь пожала плечами. Пояснила туманно:
— Мне не обязательно видеть. Взглядом редкие растения и днем не отыщешь, их нужно чувствовать. Ночные цветы и травы очень ценятся, особенно те, что растут у Озера. Добраться сюда непросто, даже проводнику, и раз уж мы здесь, просто так сидеть глупо. Надо пользоваться случаем.
— Но.."
"— Если беспокоитесь обо мне, то напрасно. Лес бережет тех, кого принял. Я в полной безопасности, а к Мертвым Болотам и сама не пойду.
— У нас четкий приказ, — Лиэн все еще колебался. — Никому не покидать пределы лагеря. Ждать возвращения лордов.
— Ясно… Но мой контракт закрыт, вы сами были свидетелем. Формально я уже не член команды и не подчиняюсь распоряжениям командира, — выдержала паузу и добавила почти просительно, смягчая жесткость предыдущих слов: — Поймите, это мой основной заработок. Да и заказчику я обещала.
Ну же… ну… соглашайся и дай мне, наконец, заняться делом.
— Хорошо, идите, — мужчина отрывисто кивнул. — Только недолго.
— Разумеется, — улыбнулась благодарно, мысленно попросив прошения за ложь. — Вернусь как можно скорее.
А теперь вперед, шаг за шагом, под прицелом чужих взглядов, стараясь не спешить, не нервничать и ни в коем случае не суетиться, хотя все внутри буквально дрожало от нетерпения. Еще немного… несколько метров — и я растворюсь среди деревьев.
Очередной окрик настиг меня у самой кромки Леса.
