Счастливая земля

Кароль получил полотенце, шлепки и плавки. В раздевалке, когда он переодевался, руки у него дрожали. Через клубы пара в сауне он видел стройное тело Третьей и огромную татуировку, изображающую стаю ворон, взлетающих с предплечья в направлении плеча. Одинокая черная птица устроилась между ее лопатками. Кароль заметил, что в этом месте должно было быть больно.

– И что с того? – ответила Третья. – Считается только то, что есть.

В душевой кабине висела толстая веревка, за которую она велела ему дернуть. На Кароля обрушился ушат холодной воды. Он завопил. Третья пристыдила его взглядом. В раздевалке чуть не потерял сознание. Третья ждала его в мини-баре с двойным эспрессо, напомнила, что его хорошее самочувствие в интересах пана Фалды. Потом пошли выпить вина. Шагали далеко друг от друга, так, чтобы Кароля никто не заметил с чужой женщиной.

18Такие хронисты, как Кристбальд из Бухвальда, Персиваль Однорукий и Йорг Монах, согласно утверждают, что Отто и его спутники отправились в Александрию сражаться с мамелюками. Относительно же времени, что заняло это путешествие, их свидетельства разнятся – Кристбальд говорит о семи, Йорг и Персиваль о двенадцати годах. По дороге они истребляли языческих жрецов и ставили огромные деревянные кресты на месте сожженных капищ. На жизнь же себе зарабатывали, убивая чудовищ. Спасали деревни от дьяволков, мамун и вархолаков, победили они также дракона, что охотился поблизости от Буды. Князь Оттон поступал так во славу Божию, его спутники же искали источник заработка. Особенно деньгами интересовался Слепец. Кристбальд сообщает, что он тянул за собой груженного золотом осла и тем замедлял движение товарищей.

Дошли до Влтавы, но не могли переправиться на другой берег. По словам местных жителей, огромный змей уничтожил мост, пожирал корабли вместе с товаром, а когда те перестали ходить по реке, перешел на рыбацкие лодки. Жители окрестных деревень начали голодать. Организовали процессию, чтобы умолить чудовище уйти. В некоторых местах, по словам Йорга Монаха, даже вернулись к языческой практике человеческих жертвоприношений. Позднейшие историки (в т. ч. Бригида Кубис, Бронислав Туронь) согласны друг с другом в отношении источника легенды, усматривая в ней отголоски высокой пошлины, которой венгерский король обложил речной транспорт.

Князь Отто и его спутники согласились убить чудовище. Слепец, как казначей группы, взял с местных оплату. Ночью Отто обвязался веревкой и очень осторожно переплыл на другой берег. Там он закрепил веревку и начал ждать. Слепец, Трус и Вол привязали другой конец веревки к лодке. Хронисты расходятся относительно характера ее груза.