Дунайские волны

Британец – как выяснилось, это был пятипушечный шлюп «Ардент», – сообразив, что сейчас наступит и его очередь получить в борт ракету, поспешил спустить флаг.

Ну что ж, подумал я, мы славно поработали и славно отдохнем. Увидев выходившего с мостика капитана 2-го ранга Григория Ивановича Бутакова, я отдал ему честь и сказал:

– Григорий Иванович, докладываю вам, что…

– Молодец, прапорщик, – перебил он меня. – Видел я вашу работу. Теперь мы вернемся домой не с пустыми руками. А нам пора оказать помощь тонущим. Все ж они люди, хотя и не самые лучшие на этом свете!

Австрийцы нехотя, нога за ногу, но очистили наконец Дунайские княжества. Остались считанные дни до того, как русская армия форсирует Дунай и начнет свой победный марш на древний Царьград. И османы, и их англо-французские союзники деморализованы. Кроме того, они ожидают войны по классическому сценарию, а у нас и тактика, и стратегия сильно изменились, да и на Черном море наш флот, с учетом захваченных английских и французских кораблей, намного превосходит неприятеля. Но самое главное – наш боевой дух сейчас на высоте.

Поэтому сомнений в нашей победе практически не оставалось. Но как я неоднократно и говорил, и писал в докладных записках, мало выиграть войну – нужно выиграть и мир. В частности, необходимо уже сейчас подготовиться к будущему устройству тех территорий, которые мы освободим от турецкого владычества. И основной вопрос таков – Россия должна решить для себя окончательно, так ли нужны ей Балканы – «пороховой погреб Европы». Ведь вся русская дипломатия XIX века и начала века XX была завязана на разрешение конфликтов, истоки которых находились на Балканах. Более того, именно выстрел Гаврилы Принципа в Сараево оказался той самой искрой, которая разожгла костер Первой мировой войны. А она, как известно, закончилась крахом четырех империй: Российской, Германской, Османской и Австро-Венгерской.

Как известно, инициатива наказуема. Император, а также министр иностранных дел Василий Алексеевич Перовский изволили высказать пожелание, чтобы я подготовил доклад о положении дел на Балканах и о желательности (или нежелательности) взятия под наш контроль этого региона. Многие в России XIX века все еще никак не могли расстаться с романтическими идеями «славянского братства» и «единства православных народов». Мы же в нашем времени воочию убедились, как «братушки» быстро забывают все то, что Россия и русские сделали для них. Та же Болгария почему-то каждый раз – что во время Первой мировой войны, что во время Второй, что в послесоветской истории – оказывалась в числе противников России. Да и остальные наши «союзники» легко и непринужденно предают нас, как только видят в этом выгоду.

– Возьмем, к примеру, Румынию.