Кстати, о птичках, или Возьму принца в хорошие руки!

И если Васька от беззастенчиво заглоченной половины жареной индейки только взбодрилась, то несчастному песику пришлось за чревоугодие расплачиваться.

На Лирку меня доставил один из дежурных придворных магов. А в клинике, как оказалось, поджидали Карила и Гунилла, которым не терпелось узнать, как все прошло, так что мне даже переодеться не дали — сразу набросились с расспросами. В свою комнату наверху удалось забежать буквально на минуту, потому что в следующую меня оттуда извлекли и накинулись хищными пираньями.

Впрочем, ни рассказать все, ни хотя бы придушить ведьмочку я не успела.

Красочный рассказ прервал ворвавшийся в клинику огромного роста и богатырских статей мужчина со знакомым крошечным песиком на руках.

Поздний посетитель, представившийся герцогом Аройским, доводился принцессе Риенне старшим мужем, а телепортировал его тот же маг, что и меня. Сама Риенна была вынуждена остаться, поскольку при падении отбила себе все, что только могла. Исцелили ее, конечно, сразу, но рекомендовали некоторое время провести в покое. Подозреваю, чтобы она мне ненароком глаза не выцарапала в беседе тет-а-тет. А то кто этих принцесс знает.

— Ее удержишь… — тоскливо вздохнул герцог Аройский и снова почесал довольно мурлычущую Ваську между ушами.

— Вы уж постарайтесь! Я, конечно, понимаю, что у вас там в Олмении мужчинам слова не дают, но…

— Неправда! — оскорбленно вскинулся герцог. — У нас современное государство. Я, например, даже состою в обществе по защите прав мужчин!

— А-а… — я понимающие покивала. — В общем… постарайтесь. Побудьте голосом разума.

Посетитель неопределенно фыркнул и собрался, кажется, забирать переноску.

И тогда я наконец решилась.

— Ваша светлость… а как вы думаете, вот это все… выльется в международный скандал?

— Да нет, конечно, — пожала могучими плечами светлость. — Первый раз, что ли… ее величество вообще дочерей предупреждала и не советовала. Но Кристину тоже разве удержишь… а раз ей надо — так остальным тем более. Зула вовсе будто помешалась. Они ж решили, раз в Наоре правит императрица, так у вас тут почти как у нас. Знают ведь отлично, что нет, что в империи равноправие полов, и уж императрица своего сына в гарем ни за что не отдаст… Кристине все хочется доказать, какая она достойная наследница.

Такой брак обеспечил бы прочные связи между странами, только ведь не будет такого, и все это понимают. И наша королева, и наорская императрица. Просто наша королева не мешает дочерям набивать свои шишки и разрешает делать ошибки. Вот и не запрещает присоединяться к посольствам. И ее императорское величество не может отказать принцессам в приеме, раз уж прибыли.

— А что, такие визиты уже бывали? — изумилась я.

— А как же! И заканчивались тем же самым. Ну… примерно.