Связной

Может, напиться, как поступают русские?

Вот только поможет ли…

Глава 14

Вы, оказывается, большой шутник

Антон Мельник зарекомендовал себя одним из лучших выпускников диверсионно-разведывательной школы. Несколько дней назад он вернулся из седьмой командировки. Такой подвиг по плечу далеко не каждому. Большинство агентов русская военная контрразведка раскрыла уже в первые дни пребывания на советской территории, лишь небольшая часть сумела закрепиться и успешно проводила агентурную работу. Для этого тоже нужны способности. Но только единицы побывали за линией фронта трижды. Мельнику удалось вернуться семь раз! Так что он был человеком по-своему уникальным, а его опыт пребывания на советской территории — просто бесценным.

Разумеется, без способностей не обошлось: Мельник умен, способен быстро адаптироваться ко всякой сложной обстановке, умеет нравиться людям, обладает настоящей интуицией разведчика, делавшей его почти незаменимым во многих делах, способен предвидеть опасность и заблаговременно избегать ее. Но всякое его пребывание на территории Советов не проходило гладко, обязательно что-нибудь происходило, и трижды Антон находился на грани провала. В первый раз его задержал комендантский патруль, обнаружив, что его место пребывания не соответствует командировочному предписанию. Для выяснения личности его даже препроводили в комендатуру, где он просидел почти сутки. Тогда его спасла хорошо разработанная «легенда». Второй раз Антон чуть не погорел в окрестностях Ленинграда: один из бойцов обратил внимание на его планшет, отличавшийся от уставного цветом прошитых ниток. Во время задержания ему пришлось выдумать историю о том, что прежний планшет порвало осколком, а этот пришлось покупать на барахолке. Третий случай был самый сложный, приключился в Орле, неподалеку от линии фронта: его вычислила женщина, с которой он сошелся. Когда он проснулся, она со смехом рассказала ему о том, что во сне он выкрикивал немецкие команды. Устранять женщину было опасно — слишком много человек видело его с ней, — а потому пришлось убедить ее, что он переводчик. Кажется, она ему поверила.

Во всех шести случаях присутствовали какие-то шероховатости, которые Мельник подробнейшим образом расписывал в своих отчетах. Но в этот раз, не считая нескольких разрывов на нейтральной полосе, его командировка выглядела просто идеальной. Что-то здесь было не так — не бывает все хорошо! Наверняка с Антоном приключились какие-то огрехи, так почему в данном случае он умолчал о них, но был столь откровенен во всех предыдущих случаях?

Присутствовало еще нечто такое, что настораживало барона Рихтера фон Ризе.