2
0Шен вновь видел оригинального Шена глазами Шиана. То, как тот выглядел… Это на самом деле походило на тот образ Шена, что этот читатель воображал еще в начале чтения новеллы. Меланхоличный, если его не трогать. Язвительный, если пытаться прикоснуться к его мыслям и чувствам. И очень, очень одинокий. Он вроде бы был одет в те же самые одежды пика Лотоса, но отчего-то теперь они казались траурными.
Вероятно, это воспоминание было самым свежим, незадолго до того, как Еру удалось убедить оригинального Шена в том, что тому лучше исчезнуть.
Шиан смотрел на него издалека. Он не подходил и не пытался заговорить с ним. И все же Шен, смотрящий воспоминание, ощущал, как болезненно сжимается его сердце. У него складывалось ощущение, будто Шиан наблюдал за Шеном днями, неделями, месяцами… Он словно сам помешался. Безмолвно. Неотвратимо.
Решившись, Шиан стремительно зашагал вперед. Шен стоял на мосту, вглядываясь в бездну под своими ногами. Это был пасмурный полдень, плотные низкие облака почти не пропускали лучи солнца.
Вместо приветствия Шиан резко дернул Шена за руку, увлекая от края, словно боясь, что он может решиться прыгнуть. Шен развернулся, зло уставившись на него.
— Какого демона ты делаешь?
— Может, прекратишь меня избегать или бегать от совета старейшин? Тебе в самом деле так необходимо продолжать портить свою репутацию?
— Разве еще осталось, что портить? — искренне удивился Шен, приподняв брови. — Видимо, некоторые люди просто не способны усвоить урок.
Шиан продолжал рассматривать черты его лица.
— Что меня в самом деле интересует, так это то, зачем ты сюда явился. Не верится, что ты решился посетить пик Черного лотоса, — он отчетливо выделил слово «черного», — только ради того, чтобы сделать мне замечание.
— Да, не за этим. Нам нужно поговорить.
— Мы постоянно разговариваем…
— Мне надоело ждать!
— Ждать? Так, претензия направлена ко мне… Ты ждешь чего-то от меня?
Шиан, ерничая, захлопал в ладоши.
— Какой же ты проницательный, Шен. И как не догадался раньше?
Шен молча ожидал продолжения.
— Я ждал, когда ты, наконец, начнешь жить! Оправишься от потери Рурет! Двадцать лет прошло, Шен. Не пора ли перестать скорбеть?
— Не говори о ней, — тут же напрягся Шен.
— Мы никогда не говорим о ней! Но она незримо присутствует всегда, не правда ли? Как же, святая Рурет! Непогрешимый образ, который нельзя упоминать всуе!
— Чего ты добиваешься, Шиан?
— Добиваюсь? Я всего лишь хочу понять! Понять, почему ты меня не видишь? Почему ты никого больше не видишь?! Рурет не была центром мироздания! Жизнь не потеряла своего значения с ее уходом!!
— Суди только о своей жизни, — предложил Шен.
Шиана это вконец взбесило.
