Женщины Цезаря

Неожиданностью оказался для Цицерона ответ Тарквиния на первый же вопрос, заданный ему Марком Порцием Катоном.

– Почему ты оказался с аллоброгами? – спросил Катон своим громким, грубым голосом.

– А? – переспросил Тарквиний, держась развязно и демонстрируя неуважение к коллегам-сенаторам, которые были выше его по положению.

– Тит Вольтурций был их проводником. Марк Цепарий сказал, что он присутствовал, чтобы по возвращении в Рим доложить заговорщикам о результате встречи аллоброгов и Луция Сергия Катилины. А ты зачем там был, Тарквиний?

– Да я, вообще-то, не имел никакого отношения к аллоброгам, Катон! – весело ответил Тарквиний. – Я просто пошел с прочими, потому что это было безопаснее и интереснее, чем тащиться на север в одиночку. Нет, у меня были с Катилиной другие дела.

– И что же это были за дела? – уточнил Катон.

– Сообщение Катилине от Марка Красса.

В храме воцарилась тишина.

– Повтори, что ты сказал, Тарквиний.

– Сообщение Катилине от Марка Красса.

Сенаторы зашептались. Гул становился все громче, пока Цицерон не приказал своему старшему ликтору стукнуть фасциями об пол.

– Тихо! – рявкнул тот.

– У тебя имелось сообщение Катилине от Марка Красса, – повторил Катон. – Где же оно, Тарквиний?

– Оно не было написано! – весело прощебетал Тарквиний. – Оно оставалось у меня в голове!

– И оно все еще у тебя в голове? – спросил Катон, глядя теперь на Красса, который замер на своем стуле ошеломленный.

– Да. Хочешь послушать?

– Благодарю.

Тарквиний начал перекатываться с пяток на носки.

– Марк Красс говорит: «Не надо унывать, Луций Катилина! Не весь Рим против тебя. На твою сторону переходит все больше и больше важных людей», – нараспев произнес Тарквиний.

– Он коварен, как помойная крыса! – прорычал Красс. – Обвиняет меня! И чтобы оправдаться, я должен буду потратить огромную часть моего состояния, а он останется ни при чем!"

"– Слушайте, слушайте! – крикнул Цезарь.

– Так вот, Тарквиний, я не сделаю этого! – сказал Красс. – Выбери кого-нибудь более уязвимого. Марк Цицерон хорошо знает, что это я первым в сенате пришел к нему с доказательствами. И в сопровождении двух безупречных свидетелей – таких, как Марк Марцелл и Квинт Метелл Сципион.

– Именно так, – подтвердил Цицерон.

– Это так, – сказал Марцелл.

– Это так, – сказал Метелл Сципион.

– Ну что, Катон, хочешь узнать еще что-то? – спросил Красс, презиравший Катона.

– Нет, Марк Красс, не хочу. Это явная фальсификация.

– Сенат согласен? – спросил Красс.

– Это значит, – сказал Катул, – что наш уважаемый Марк Красс – достаточно крупная рыба, способная выплюнуть крючок, даже не повредив рта.