\

— Алекс, прошу тебя, дай мне опомниться, дай прийти в себя. Все случилось так быстро. Я не готова к этому, не готова все бросить, что с таким трудом налаживала. Здесь моя работа, мои друзья и здесь мой дом и люди, за которых я несу ответственность. Давай все пока оставим в тайне. Я слышала твои последние слова перед моим приходом. Так уж получилось. И ты тоже был согласен с этим, о чем просил и Сорров. Так в чем причина перемены?

— В твоей беременности, любимая. Я теперь буду ужасно волноваться за тебя, за нашего малыша, если ты не будешь рядом. И, в конце концов, жена должна быть с супругом, жить в его доме и он обязан заботиться о своей семье. И что же я? Как на это посмотрят мои подданные? Какой им пример я подам?

— Но если мы оставим сейчас все в тайне, то сможем пока продолжать ее хранить и далее, — пыталась я возражать, понимая, что его трудно теперь убедить, он прав во всем.

Алекс замолчал, лишь притянул к себе крепче и целовал в волосы.

— Хорошо, — сказал через паузу, — Ты меня убедила, так и поступим. Но только месяц. После того, как переделаешь свои дела, сразу переедешь ко мне.

Я потянулась его обнимать и целовать в благодарность.

— Вот за что ты меня благодаришь? А если с тобой что случится? Я себе никогда не прощу, что пошел у тебя на поводу.

— Ну, что может случиться, любимый, — бодала головой его плечо, — Я буду внимательна и крайне осторожна.

Ах, если бы я могла ему рассказать, что это ведь не первая моя беременность и у меня большой опыт в этом женском деле.

Утром прибыла Лиззи с моими вещами и, простившись со всеми, я уехала в свое имение. У меня был самый сложный, очень хлопотный и самый счастливый месяц в жизни.

Глава 20"

"Все это время я потратила на приведение в порядок моих дел. Встретилась со своими гномами и сообщила, под большим секретом, о переезде в княжество Бург на постоянное место жительства. Потом перевела с местного счета на другой все свои денежные средства, забрала из ячейки иномирные вещи. Составила с управляющим Тором договор на полное управление имением, и оставила его распорядителем на посадку картофеля моими арендаторами на своих землях. Эта часть для них была обязательной.

Съездила к Катарине и, наконец, рассказала ей о наших отношениях с Алексом, о нашем браке и моей беременности. Сказать, что она была поражена и шокирована, значит, ничего не сказать. Эта новость сразила ее наповал. Сначала она обиделась, что я так долго молчала и не доверяла ей, потом остыла и, обняв меня, заплакала. Поздравляла и взяла с меня слово, что будет приглашена на свадьбу и потом на смотрины, как здесь назывался показ народу наследника. Это было большое действо, и она хотела в нем участвовать на правах подруги. Я обещала.