Святоша

Кажется, рана на руке и порез на бедре. Болели, но почти зажили. Выдохнула изумленно. Дернула головой, разрывая ментальный контакт. Боги, этого мне еще не хватало! Я знала, что они связаны Аришшей, и ее волнение передавалось мне. Но теперь… Неужели буду его чувствовать так же, как она?

– Пара царапин, – пояснил Чиаро, словно догадавшись, что я увидела.

– Ваше соглашение, – перевела разговор на другую тему. Эта уж слишком спорная. – Оно ведь касается меня?

– Оно касается именно тебя, – согласился Чиаро Ваз.

– Могу я поинтересоваться, о чем именно вы согласились?

– Можешь, – произнес он, – раз уж оно касается тебя.

Мы договорились оставить за тобой право выбора. Выбора между нами двумя, – пояснил магистр, видимо, решив более точно обрисовать мои перспективы.

– Спасибо и на этом! – усмехнулась в ответ, чувствуя, как поднимается новая волна раздражения. – Как же вы удачно почти все за меня решили! Но мне нужно немного подумать… Гм! – картинно нахмурилась. – На мой взгляд, предложение так себе. Неужели это лучшее, что есть на городском рынке Хольберга?

Магистр усмехнулся.

– Лучше не бывает!

– А если я никого не выберу? – продолжала я.

 – Или же решу в пользу… третьего, кто не участвовал в утренней резне?

– Конечно, небольшой риск существует, – вновь улыбка. Кажется, его забавляло мое раздражение, – но в моих интересах свести его к минимуму.

Не стала спрашивать, каким образом он намерен это сделать, да и дракон не спешил пояснять. Отвернулась, прячась от пронзительного взгляда. Прошлась по кабинету, пытаясь прийти в себя и понять, почему Чиаро Ваз так в себе уверен. Из-за Аришши? Подошла к полкам, провела пальцем по корешкам книг, пытаясь скрыть снедающее меня волнение.

Книга… Знакомая книга в коричневом переплете. Я не видела ее раньше, но знала, что в ней, даже не открывая и не читая. Аришша любила поэмы этого драконьего барда, особенно одну, про свободный южный ветер, срывающий горькие морские капли с крутых гребней волн. Рядом с книгой – золотые заколки с вкраплениями прозрачных, словно слезы, алмазов. Его подарок, мои заколки. Демоны! Ее заколки… Не удержавшись, взяла, сжала в ладонях, чувствуя непреодолимое желание тряхнуть волосами – распущенной белокурой гривой, затем ловко подобрать ее с двух сторон. Так, как никогда не носила Лайне Вайрис, но как любила делать Аришша. Но ведь я – не она!

Повернулась к Чиаро:

– Я – не Аришша, – сказала ему резко. – Неужели вы не понимаете, что своим поведением мучаете меня? Вы не имеете права заставлять меня любить вас!

– Но я ведь тебя ни к чему не принуждаю, любовь моя…

– Не называйте меня так! Вы вообще меня слышите? Понимаете, о чем я говорю?

– Конечно же, я слышу тебя, Лайне, и знаю, кто ты.