Семь дней до Мегиддо

– Я дам вам два магазина к пистолету, – сказал Продавец. – Это даже более эффективные патроны.

– Не хотел бы рисковать, – с сожалением ответил я. – Те патроны работали, а насчет этих…

– И в подарок – точно такие, как вы покупали. – Продавец достал из своих одежд третий магазин.

Да я богач!

Можно идти на войну!

– Но вы убедитесь, что мой товар лучше, – заговорщицки понизил голос Продавец. – Не поленитесь в следующий раз заглянуть сюда.

О как! Они конкурируют.

– Может быть, у вас найдется какое-то оружие? – спросил я. – Необычное… неземное.

– Нет, – резко ответил он. – Нет, нет, нет. Это запрещено строжайше. Никто не продаст.

Взгляд его при этом не отрывался от пакетика с кристаллами. Он явно углядел и красивый орик, и редкий блюк.

– Может быть, что-то другое? – предположил я. – У меня неплохие кристаллы.

– Покажите синий.

Он долго изучал блюк. Я знал, что его зацепило, – не цвет, не чистота, не размер. Диск – очень необычная форма для любого кристалла, а уж для синего…

– Я бы хотел получить этот, – сказал Продавец.

– Предложите мне что-нибудь. Удивите меня!

Продавец размышлял.

– Даже информация может быть хорошей платой, – закинул я удочку.

– Нет, это еще более запретно, – сказал Продавец с сожалением. – Я могу продать лишь то, что существует на Земле или уже предлагалось людям…

– Инсеками? Или… другими?

Продавец поднял голову, помолчал. Потом сказал:

– О! Я знаю, что вам нужно. Но потребуется некоторое время.

– Подожду.

– Полчаса.

Я вышел из Комка и предложил сердитым покупателям проходить. Нашел поблизости кафе. Выпил кофе и съел бутерброд, размышляя, не стоило ли забрать блюк с собой. Да ну на фиг, Продавцы не обманывали…

Потом вернулся и вновь встал в очередь.

Продавец меня ждал. На прилавке лежал металлический термос – побольше того, что я получил от хранителя.

– Мутаген? – удивился я.

– Не совсем. – Продавец на миг задумался. – Это то, что вы бы очень хотели иметь. Но я не могу объяснить, что именно вам продаю. Устроит такая сделка?

Я покрутил пальцем у виска.

– Если бы вы знали, что я предлагаю, то не сомневались бы ни секунды, – сказал Продавец. – Большего сказать не могу.

– Добавьте какой-нибудь рюкзачок, – попросил я. – Не в руках же тащить."

"Видимо, мои слова были сочтены наглостью, потому что рюкзачок оказался детским, розового цвета и с блескучей аппликацией: играющие котята.

Но термос туда легко поместился, и я с невозмутимым видом взял рюкзачок за лямки. На спину мне он, конечно же, не налез бы.

Милана пришла под вечер. Я даже не до конца верил, что она придет, – заканчивал замазывать трещину в штукатурке вокруг двери. Работы было немного, но хотелось сделать всё аккуратно, чтобы и следов не осталось.

– Я в ужасе.