7
0Когда она спала, то мы увидели множество мраморных белых арок, пространство внутри них было скрыто едва колышущимися на ветерке атласными фиолетовыми занавесками. На каждой золотом был вышит порядковый номер.
– Каждая из вас должна выбрать один портал, – Бланшар распростер руку в сторону арок с таким видом, словно приглашал нас в Диснейленд.
Интересно, но никто из девушек не кинулся выбирать.
Гости зашептались, чрезвычайно заинтересованные происходящим, один король выглядел все таким же безучастным.
Пожалуй, еще более безучастным выглядел только один человек – Данте Сальваторе.
Темный генерал стоял в отдалении за толпой, напоминающей цветник. Он наблюдал за происходящим, но без того ажиотажа, с которым это делали другие.
Графиня Долорес Клейборн – невысокая девушка с двумя низкими хвостами, закрученными в тугие спирали, с сомнением поинтересовалась:
– А что там, за этими… Хм… пологами?
– Если бы мы хотели, чтобы вы знали, разве стали это скрывать? – коварно улыбнулся интендант. – Вы должны сделать этот выбор своей магической аурой. Почувствовать тот портал, который притягивает вас больше всего…
Я искоса взглянула на стоящую со мной рядом Агнесс, и увидела, как она обменялась взглядами с Эдрианом, и даже легонько ему кивнула.
Уж она-то точно знала, что скрыто за этими занавесками с номерами – Нерисса заботливо просвятила свою будущую любимую невестку.
Но знала это и я!
Усилием воли я вытащила из сознания Фионы воспоминания об этом дне.
Теперь я знала суть испытания. Я знала, что за этими занавесками!
– Прошу каждую участницу сделать свой выбор! – объявил Бланшар и в воздухе перед ним возникли огромные песочные часы с фиолетовым песком, которые он тут же с усилием перевернул.
ГЛАВА 25
В прошлый раз Фиона выбрала арку под номером три, потому что она родилась третьего февраля. Но ничего хорошего это ей не принесло.
Хоть она даже этого и не поняла.
Уверенным шагом я направилась к арке семь – именно ее тогда выбрала Агнесс. И, конечно, не прогадала.
Но тут произошло нечто удивительное.
Обычно такая спокойная и степенная, Агнесс подхватила юбки и с комичной поспешностью обогнала всех, таки достигнув седьмой арки раньше меня.
С одной стороны я испытала досаду, но с другой эту смешную торопливость Избранной, которая скакала по дорожке, как коза, и так не вязалась с ее благородным спокойным образом, увидели все!
Мне пришлось довольствоваться ближайшей ко мне шестой аркой.
Что за ней, я не знала – в прошлый раз шестую никто так и не выбрал. Но и третью, которую Фиона выбрала тогда, в этот раз не выбрал никто.
Сейчас оставалось только гадать…
Интендант отбора торжественно объявил, что выбор сделан, и с тех арок, которые выбрали участницы, один за одним, стали падать пологи.
