Метатель

Место, окутанное тайнами и мистикой, пугающее даже самых отчаянных. На первый взгляд, пещера выглядела так же, как и любая другая: арка, покрытая мхом и травами, ведущая вглубь скалы. Но приглядываясь, я заметил, что перед входом что-то блестело, как будто бы на пороге лежал туман, лёгкая дымка, создавая барьер между лесом и тьмой пещеры.

Я стоял в нерешительности. Пещера казалась странной, даже зловещей, как будто предупреждала о скрытых опасностях. Но в то же время этот вход притягивал, манил, как обещание, как ответ на все вопросы. «Идти или нет?» — вопрос, который я задавал себе, пока тянул секунды. Но больше размышлять было некогда. Преследователи уже приближались, их голоса, непонятное шипение, хриплый гул напоминали хор, зовущий меня. Решив, что это будет моя последняя попытка спастись, я сжал зубы и рванул к пещере. Как только подошёл ближе, едва успев отдышаться, я, не раздумывая, шагнул в эту странную дымку на входе.

Только я ступил за порог, как мир позади меня вдруг исчез, словно его и не было. Тишина, глухая и плотная, как ватное одеяло, окутала меня. Я оглянулся, но позади была только темнота, поглотившая шум погони, голоса, лес. Всё исчезло, будто его отрезало ножом. Сердце продолжало бешено стучать, но я уже понимал, что это — не просто очередной этап пути.

Секунду спустя, когда я ещё пытался осознать, что произошло, перед глазами снова вспыхнул текст. Как всегда, неожиданно и раздражающе, система объявила о новом достижении, словно эта пещера сама по себе была не просто убежищем, а очередным этапом «игры»:

Вы первооткрыватель и

нстанса '

Игнатьевская

пещера

'

. В случае успешного прохождения вы получите дополнительные бонусы.

«Успешного прохождения?» — вопрос застыл в голове, не находя ответа.

Глава 4

Проморгался и сообщение исчезло, и я уже готов был расслабиться, как вдруг перед глазами снова вспыхнуло новое уведомление. На этот раз сообщение было ещё более тревожным и неприятным:

Внимание! Данный инстанс рассчитан на группу не менее трёх человек от 5 до 10 уровней.

В случае отказа от прохождения, дополнительные бонусы первооткрывателя теряются навсегда, на вас будет наложен месячный дебафф со случайным отрицательным эффектом."

"Вы подтверждаете готовность дальнейшего прохождения? (да/нет).

Сказать, что это меня выбило из колеи, — ничего не сказать. Подобного поворота я не ожидал. «Для группы?» — эхом отозвалось в голове. У меня не было ни группы, ни возможности достичь нужного уровня прямо сейчас. Да и даже если бы был уровень, где бы я нашёл людей, которые рискнут сунуться в это место? Тем более что до этого момента я вообще не знал, что существуют какие-то уровни сложности.

Варианты у меня, по сути, отсутствовали.