Когда боги смеются

- Вы собрались завести собаку? Или уже завели?

Они неторопливо гуляли по парку, и Настя подробно и последовательно излагала Заточному свою эпопею со щенком. Генерал слушал внимательно, иногда сочувственно кивал, иногда громко и от души смеялся."

"- Я знаете что хотела с вами обсудить... - Настя запнулась, подбирая нужные слова и боясь выглядеть в глазах генерала полной дурой, голова которой забита смесью мистики с плохо понятыми научными теориями. - В общем, я наблюдаю за щенком и пытаюсь выяснить, действительно ли он почти все понимает из того, что мы говорим, или это только видимость.

Не получается ли так, что мы, хозяева, превратно толкуем поведение животных, приписывая им мотивы и побуждения, которых на самом деле нет. Просто нам хочется, чтобы наш любимец был умным и нас понимал, и мы любое виляние хвоста готовы толковать в пользу наших собственных представлений. Или все-таки собаки нас понимают, не на уровне смысла, конечно, а улавливают те образы, которые автоматически формируются в нашем мозгу, когда мы произносим определенные слова. Есть же такие теории насчет информационных полей... Ну, в общем, что-то в этом роде.

- Хорошая тема для обсуждения, - одобрил Заточный. - Есть о чем поговорить. Что ж, я поделюсь с вами своим собственным опытом, а потом подумаем, как быть с вашими теориями.

Они присели на поваленное дерево рядом с площадкой, где Максим, отбежав положенные километры, занимался на турнике. За последний год юноша раздался в плечах и уже почти на голову перерос отца, в этом году ему исполнилось двадцать, но он по-прежнему, как и в шестнадцать лет, называл Настю ""теть Насть"" и совсем по-детски взывал к ее защите, когда ему казалось, что отец излишне требователен к его занятиям спортом.

Время пролетело незаметно, и Настя даже удивилась, когда генерал взглянул на часы и поднялся.

- Пора. Мы очень славно поговорили с вами о собаках, но скажите мне теперь честно: у вас действительно все в порядке? Или есть проблемы, для решения которых нужна моя помощь?

- Честно?

Настя задумалась. Когда она шла рано утром в парк, она знала, что встретит Ивана Алексеевича, иначе и быть не могло, если только он не в отпуске и не в командировке, но у нее и мысли в голове не было обсуждать с ним что бы то ни было, связанное с работой.

Но раз уж он так настойчиво спрашивает. то, может быть...

- Если честно, то сейчас проблем нет. Но Гордеев в последнее время все чаще заговаривает о своем уходе на пенсию и пугает меня новым начальником. Иван Алексеевич, вы меня обратно примете, когда это случится? Не сочтите меня нахалкой, я понимаю, что это выглядит некрасиво, я к вам уходила, год проработала, стала подполковником и вернулась назад к Гордееву. С моей стороны свинство проситься к вам обратно. Но если так случится...