\

Если Изабелла у меня совсем не боевая девушка, то эльфийка начала придумывать разные варианты поддеть под платье подходящий для сражения костюм и взять меч. Мол, платье она сразу сбросит, а потом…

— Будешь сидеть тихо, как мышка! — не выдержал я этого спора. — Как только начнется нападение, обе, — я строго посмотрел на Изабеллу и Элениэль. — Безоговорочно подчиняетесь Диане. Она вокруг вас поставит водяной щит. И ни в каком случае, мне на помощь никто из вас не идет. Диана, тебя это тоже касается. Твоя задача — обеспечить защиту Изабеллы и Элениэль. Всем все ясно? Повторять не надо?

На следующий день, все, естественно, пошло не совсем так, как я запланировал.

Нет, сама церемония бракосочетания была выше всяких похвал. Родрик просто превзошел себя — такую проповедь прочувственную и хвалебную в мой адрес произнес. Все мои достижения и благодеяния перечислил. По-моему, даже несколько придумал лишних. Невеста была восхитительна. Изабелла заказала для нее белое облегающее платье. На фигуре эльфийки оно смотрелось так, что, когда моя старшая жена подводила ко мне мою будущую третью жену, народ в храме издал единодушный восхищенный вздох.

А мне сразу пришла в голову мысль о предстоящей вскоре первой брачной ночи.

И до площади с нашей трибуной мы добрались без каких-либо приключений. Шли по коридору из счастливых подданных, которые засыпали нас цветами. Это я подсказал Изабелле такой ход, а она сумела все организовать.

Время и место нападения тоже мы предугадали верно. Вот только почему-то не учли, что среди убийц могут быть маги. И один из них темный.

Глава 24

Темный маг и архилич

Все началось, едва мы заняли наши почетные места на трибуне.

Роджер еще суетился на эшафоте, расставляя по меткам свои гильотины для первого приговоренного. Программа сегодня намечалась однообразная. Две казни. Два четвертования. Купца и дворецкого. Впрочем, столь скромный репертуар никого не огорчил, и я даже заметил, что гости из числа моих вассалов, расположившиеся на ярус ниже нас, принялись заключать пари, кого из преступников наш палач ловчее разделает на части.

— Купца! — слышался голос одного из них.

— Да нет же, — отвечал ему другой. — Посмотри, какая фигура у него нескладная.

Промахнется где-нибудь обязательно Роджер. Ставлю на дворецкого.

Я потряс головой, окидывая взглядом толпу зрителей. Сейчас отвлекаться нельзя. И все-таки первый момент нападения я пропустил. Внезапно откуда-то сбоку вылетел огненный шар и устремился к нам. Хорошо, что воздушные щиты мы с Элантрой поставили под углом — так, чтобы и с боков прикрывали. Шар скользнул по нашей защите и с шипением врезался в стену стоявшей за трибунами ратуши. Началось!

— Диана! — немедленно приказал я.