Центр силы

— Очень информативно! — согласился я, убедившись, что СИПИНа под навесом слышат все. — А подробнее?

— Боюсь, тут нет какой-то унификации, — пояснил инструктор. — Как ты сам догадался в своё время, Алтарь Вознаграждения — это производственный комплекс. Логично, что нельзя произвести всё из ничего. Надо хотя бы из воздуха. Правда, это весьма энергозатратно и не окупается даже на нашем технологическом уровне. Поэтому есть два канала поставок ресурсного сырья, которые мы используем для Алтарей.

— Эм… То есть, если на Алтарь не подкидывать материалы, в какой-то момент он просто скажет: идите в жопу, я пустой и больше не могу? — озадаченно уточнил я.

— Примерно так и скажет. Пошлёт ждать, когда будет восстановлен запас! — подтвердил СИПИН. — Часть материалов он получает через квантовый передатчик от орбитального производственного комплекса. Но это лишь малая часть материалов. А большая часть набирается непосредственно из этой планеты.

— То есть, подожди… Мы сейчас тут сидим, а Алтари тырят у наших внуков ресурсы из планетарной коры?! — бережливо возмутился я.

— Так не для себя же, а для вас, неблагодарных! А к моменту появления ваших внуков человечество на этой планете должно само справляться с проблемами. Иначе развиваться не будет! — ворчливо отозвался СИПИН. — Хотя, в общем и целом, да. Именно так и обстоит дело. Каждый Алтарь создавался как кибернетическое растение. При посадке на планету он выпускает в почву корневую систему, которая может быть небольшой, как у Малых и Обычных Алтарей. Или весьма обширной, в несколько десятков квадратных километров, как у Больших Алтарей. В общем, продуктивность каждого Алтаря напрямую зависит от его конструкционных возможностей и от ресурсного богатства местности. Ваши стулья, к примеру, появились здесь благодаря тому, что под местной равниной имеется пласт песчаника, щедро напитанный нефтью.

— Так вот почему на Больших Алтарях цены меньше… — понял я."

"— Нет. Не поэтому. У Большого Алтаря больше объём подземного хранилища, — пояснил СИПИН. — Оно располагается на значительной глубине, поэтому вряд ли это должно вас волновать в ближайшее время. Однако всё-таки учитывайте, что у Алтаря есть корневая система, и её повреждать нельзя. И, тем не менее, это не влияет на стоимость. На цены в баллах влияет коэффициент полезного действия производительного комплекса. А он больше у Больших Алтарей.

— Получается, ресурсы могут закончиться… — кивнул я, подытоживая услышанное.

— Мы подозреваем, что так и происходит! — пояснил Ольша. — Пленные сказали, что торговцы, в основном, набирают вещи и медикаменты. А лагерь располагается у гор, где растительного сырья не так уж много. Вот и приходится им ждать, когда сырьё восстановится.