Центр силы

А баллов, видимо, скопили столько, что девать некуда.

— А Намжал? — уточнил я.

— Намжалдоржо — морда тёртая и хитрая! — улыбнулся мне Кукушкин. — За него, Вано, не переживай! Он успел два требушета собрать. И обстрелял этих умников камнями, которых у него в лагере… Ну ты сам видел, сколько!.. Поверь, каменюка весом килограммов в пятьдесят, летящая на расстояние около ста пятидесяти метров — это серьёзный аргумент.

— Он ещё успел и к нам весточку отправить! — кивнул Витя. — Мы это всё к тому, что «торговцы» никуда не делись. Они по-прежнему тут. Ты всю эту кодлу из-под стен, конечно, разогнал и оружия частично лишил… Но вопрос ещё не снят с повестки! Их там двести человек из тех, что экватор перешли. Ещё сотню добровольцев они тут набрали. А ещё три сотни настоящих торговцев, которых эти козлы рогатые привели. И сотен пять рабов. Такие вот цифры…

— И это, Вано… — мэр внимательно посмотрел мне в глаза, а только затем продолжил: — Нам нужны те товары, которые они сейчас закупают! И нам нужны пять сотен человек! И нам не нужно агрессивное объединение мудаков под боком!.. Так что вспоминай, твою дивизию, где оружие!.. Это нам очень нужно! И ягоды нам нужны, Вано. И понять, как их хранить — тоже нужно.

— Мы планируем туда в поход отправиться… В ближайшие дни! — кивнул Витя, заставив Ольшу недовольно поморщиться. — Нельзя этих уродов отпускать. Чтобы снова не припёрлись. А они ведь штаны от дерьма отстирают и припрутся, помяни моё слово!

— Да чего там запоминать?! — удивился Кукушкин. — Если они сейчас устроиться сами не смогут, то отведут торгашей назад и организуют новую экспедицию. На этот раз будут метить не в главари, а на роли поменьше. Но и людей приведут серьёзных… И огнестрела больше притащат.

Я чувствовал себя потерянным и ненужным. И это несмотря на то, что меня все хвалили, говорили, какой хороший человек Ваня — и как он всем помог… Но если смотреть правде в глаза, я за эти дни круто выпал из общественной жизни!..

Кислоту моя группа нашла и без меня. Хотя и не без моей помощи. Когда я за сутки не вернулся в группу, которая занималась добычей, меня попытались искать. Само собой, глубоко в лес не уходили. Да и старались больше для проформы: знали, что Вано не пропадёт.

Разыскивая меня, одна из групп, которая пошла в лес без питомца, забрела на чудесную полянку. А росли на ней ещё более чудесные грибочки. И эти грибочки решили отпугнуть пришельцев, прыская в них ядрёной кислотой. Хорошо ещё, никто не пострадал. Ну кроме одежды и голозадой гордости…

Весь оставшийся день группа, хозяйственно мстя за свой позор, тыкала в грибочки глиняными сосудами, привязанными к палке. В итоге они набрали четыре полных сосуда кислоты, и этого с головой хватило для выделки.