Таргитай

Он развернулся, прислонившись к стене, стараясь держаться подальше от пропасти. Меч слабо мерцает, по лезвию бегают злые голубоватые искры.

Топот уже совсем близко, ступени тяжело вздрагивают под весом бегущего.

Из тумана метнулось крупное, мускулистое тело. Могучие руки схватили дудошника за горло. Пол ушёл из-под ног, Таргитай увидел перед собой звериную морду чудовища, которое несколько минут назад сбросил с лестницы.

В диких глазах бушует пламя, из распахнутой пасти раздаётся озлобленный рык. Пасть полна огромных острых зубов.

Сильные пальцы сдавили шею. Таргитай хрипит, воздух едва проходит сквозь стиснутое железной хваткой горло. Успел заметить под глазом монстра огромный кровоподтёк. Нос сломан, на переносице корочка запёкшейся крови. Кровь запеклась и на лбу под шерстью.

– Ты… – прорычал зверочеловек. – Червь… Ты… чуть не убил…!

– Прости, – прохрипел Таргитай искренне. – Мой недогляд…

Его руки легли зверочеловеку на мохнатые плечи. Колено рванулось вверх, и противник истошно взвыл от удара в пах.

Пальцы на горле невра разжались. Тарх принялся жадно хватать ртом воздух. Затем размахнулся, кулак с хрустом врезался чудовищу в морду. Его сбило в заполненную туманом пропасть. Донёсся быстро удаляющийся вопль. Внизу что-то чавкнуло, словно на камни с высоты бросили мокрое бельё.

– Всё, как просил, – просипел Таргитай, переводя дух. – Теперь сдохнешь наверняка.

Он бросился дальше по лестнице. Олега бы сюда, мелькнула мысль, давно бы расколол землю так, что башня уже провалилась в тартарары. Хотя у Олега вместе с башней провалится и княжеский терем, а то, глядишь, и всё Родонское княжество… Лучше уж по старинке – сначала мечом, потом в морду, в морду, как делает Мрак.

Невр бежал по широким ступеням, дивясь высоте башни, которая снаружи выглядит лишь на два-три поверха выше детинца, а внутри будто высотой до самого вирия.

Снаружи будто кто-то ударил огромным кулаком. Стены качнулись. С расположенных над головой по кругу ступеней посыпалась каменная крошка. В полумраке мелькнула мерзкая зубастая рожа, ударило затхлым ветерком от кожистых крыльев.

Таргитай сходу рубанул тварь Мечом, торопливо столкнул вниз.

Едва не поскользнувшись в луже крови и с воплем не вылетев следом, поспешил дальше. По лбу скатываются капли пота размером с мышей, горячие струйки стекают по спине. Волчовка противно липнет к коже.

За спиной снова раздалось надсадное рычание, звук шлепающих по камням босых ног.

Таргитай обернулся. Из тумана медленно выдвинулся зверочеловек.

На морде прибавилось синяков, по всему телу темнеют кровоподтёки и ссадины. Разбитые губы напоминают оладьи. Чудовище волочит левую ногу, смотрит злыми горящими глазами.

– Ты… шнова… чуть не убил! – прорычал он.