Таргитай

Алкедон вышел вперёд, оправил парчовую рубаху, поверх которой спускается кафтан и сказал:

– Доблестный Таргитай, ты мечтал очистить наше царство, а затем и весь мир от скверны. Вернуть людям добро и справедливость!

Таргитай с жаром кивнул, в глазах готовность скакать хоть сейчас.

– Дунар, – произнёс один из присутствующих, – готовится к войне, которой в окрестных царствах ещё не бывало!

– Всё верно! – подтвердил самый молодой воин в доспехах с фанатичным блеском в глазах. – Грядёт великая война! Войска Артании, Куявии и соседних царств помельче сойдутся в кровавых битвах, где победители кровью докажут своё право владеть землями!

– Или отвоюют земли у недостойных! – хохотнул другой военачальник.

– Это мои военные советники, Таргитай, – сказал Алкедон, указывая на седовласых. – Воронг и Комар. А эти трое – воеводы, которые не раз уже показали себя и сокрушали самых сильных врагов Дунара! Вместе с Медгарвом, разумеется. Они ежедневно отстаивают нашу независимость на границах с Артанией и с куявами. Им я доверяю, как себе. Но решение всегда, понятно, за мной.

Губы царя расплылись в улыбке. Он повернулся к Медгарву, сделал повелительный жест.

– На тебе в этот раз будет город. Вели готовить гарнизон. Осады не ожидается, но осторожность – превыше всего!

Воевода поклонился и вышел, распахнув дверь толчком руки. Стражники тут же закрыли створки, Таргитай успел увидеть лишь его мелькнувшую спину.

Открытым и дружелюбным взглядом невр оглядел обращённые к нему лица. В них прочёл равнодушие и плохо скрываемые насмешки. В груди пробудился жар, захотелось спасти мир и от этих рож, будто они на самом деле и есть худшее зло для всех простых людей.

– Я готов помочь, чем только могу! – сказал он торопливо. – Сделаю всё, светлый царь!

– Этот бык ради добра и справедливости затопчет любого, – произнёс один из стариков негромко, на лице мелькнула усмешка.

Царь Алкедон подошёл к дударю, заглянул в его чистые синие глаза.

– Таргитай, сейчас по всему Дунару воины отправляются на священную войну! Я даже с мятежным Таврогором договорился о союзе! Все мужчины, что способны держать оружие, отправятся воевать! Но нам нужно защитить их жён и детей. Но ты… Для тебя есть задание поважнее!

Стоящий рядом Воронг кивнул, почесал бороду. Военачальники и два седовласых советника вновь склонились над картой, тыча пальцами и что-то друг другу показывая.

– На севере в горах, – продолжал Алкедон, – объявился чудовищный волк. Нападает на близлежащие селения, убивает людей. Он безжалостный и кровожадный! Его шкуру не могут пробить наконечники стрел и копий!

Таргитай медленно кивнул, но пухлые губы тут же разошлись в широкой улыбке.