Таргитай

Таргитай сам не отводит от неё восхищённых глаз, при виде неё словно дует свежий весенний ветер. Однако солдаты смотрят как будто с чувством вины.

– Так я пойду, – сказала девушка и на прощанье послала невру улыбку. – Пусть боги благословят тебя, отважный варвар! На таких, как ты, ещё держится этот жестокий мир!

– Постой! – воскликнул он. – Как я тебя найду?

– Город большой, – ответила Смиляна, зардевшись и опустив глаза. – Ещё встретимся.

Она двинулась прочь. Весь в мечтах и грёзах о спасённой красавице невр не заметил, как Медгарв сделал знак воинам, и те пошли вслед за ней."

"Таргитай ещё долго мысленным взором видел её прекрасный лик, в ушах стоял звонкий, задорный голос. Он не увидел, как воины схватили девушку под руки. Один из них коротко взмахнул у неё над головой, ударив по затылку рукоятью кинжала. Втроём понесли бесчувственное тело назад к жертвеннику на площади.

Увидев, что его приказ выполнен, воевода повернулся к дударю.

– Пойдём немедля. У царя, видать, снова дурные вести. Так что можешь радоваться.

Невр удивился:

– С чего это мне радоваться дурным вестям?

– Ты ж за добро и справедливость! – веско напомнил Медгарв. – Значит, плохие новости для тебя, как праздник. Это ж такая возможность улучшить мир. Сунет тебя царь в самую кучу дерьма на дальней заставе, вот и будешь менять мир в лучшую сторону. Пошли уже, а то плетёшься, как раненная в задницу черепаха. Заставлять царя ждать – плохая примета.

– К дождю? – спросил наивный Таргитай с любопытством.

Воевода буркнул:

– К отрубленной голове.

***Миновав множество просторных, блистающих залов и лестничных переходов, они вступили в малый зал для аудиенций. Стражники закрыли за ними двери, и Алкедон предстал в окружении пяти могучих мужей.

Трое в самом расцвете сил, здоровые, крепкие с надменными лицами. Они скользнули взорами по невру. Оценив его рост и ширину плеч, тут же машинально подобрались, хотя могучи и стройны, как молодые дубы. В глазах мелькнули искорки зависти.

Двое других постарше, волосы цветом, как тёмное серебро, у каждого перехвачены на лбу стальным обручем. Трое тех, что моложе, в доспехах, металлические панцири начищены до блеска, хотя в глаза и бросаются затёртые царапины от стрел и следы, где в железо врубались вражеские топоры и мечи.

На столе расстелена пожелтевшая от времени карта, уголки прижаты кинжалами. Все пятеро склонились над ней, что-то рассматривают, изучают.

Царь кивнул Медгарву и повернулся к военачальникам.

– Это наш новый… гм… союзник. Странствующий герой Таргитай. Он мечтает очистить Дунар от нечисти, вот и поручим это дело ему.

Воины переглянулись, затем снова смерили невра взглядами. Но теперь глаза светятся превосходством. Зависть во взглядах растаяла, как снег по весне.