Таргитай

 – Ха-ха! Жарок, ты слыхал?

Высокий поддержал, глядя на Таргитая насмешливо:

– Да уж, Кармид, у нашего царя справедливости добьёшься разве что когда свиньи полетят! Хе-хе. Откуда ты такой взялся? Из леса что ли вышел?

– Алкедону пригодятся такие, как ты, – добавил Кармид, всё ещё смеясь, – в личную охрану. Будешь выносить ночные горшки и следить, чтобы кабан на охоте мимо не проскочил!

– Куда мне идти? – спросил Таргитай, хлопая длинными ресницами. – Где царский дворец?

– Таких, как ты, в город каждый день прибывают сотни, варвар! – заметил высокий Жарок. – Если хочешь, чтоб царь тебя прям заметил в этой толпе, сделай что-нибудь стоящее. Дай в морду царскому воеводе! Или влезь в окно к дочери градоначальника! Ха-ха-ха! Тогда тебя заметят точно!

– Царь лично присутствует на казни особо бесстрашных разбойников, – добавил низкорослый Кармид по-дружески. – Перед смертью и скажешь, что хотел справедливости для всех! Ха-ха-ха!

– Но… – начал было изумлённый Таргитай.

Однако воины, всё также громко хохоча, развернулись и ушли вместе с остальными.

Вздохнув, дударь двинулся по улице, глядя на дома из дерева и камня, массивные, крепкие, в два-три поверха, что тянутся вокруг. Отовсюду доносятся голоса, шум. В окна выглядывают дети, женщины. Один раз мелькнул крепкий старик. Он пристально глядел вниз, словно кого-то высматривал в толпе.

Невр хоть и двигается, постоянно от любопытства вертя головой, перед ним расступаются, дают дорогу. Наконец, перестал глазеть по сторонам, теперь идет, рассматривая мужчин и женщин, которыми запружена улица.

Много кто одет просто, но одежда всё равно из добротной ткани или кожи, рубахи расшиты узорами, обуты в крепкие сапоги. Он словно погрузился в незримое облако из шума, голосов, задорных криков, когда зовут друг друга с противоположного конца улицы или столь же громко посылают к Ящеру. То здесь, то там ржут кони, ветерок бросает в лицо запах тёплого навоза, рассыпанного горками по мостовой.

Мимо пронёсся всадник, едва не стоптав Таргитая. Тут же навстречу – ещё один. Невр поспешно отступил в сторону.

Держась края улицы, дударь направился дальше, где толпа потеснее. Люд идёт, оставляя середину свободной. Там время от времени проносятся конники, конские копыта выбивают искры из плотно уложенных камней.

Таргитай двигается среди горожан, как богатырский конь среди низкорослых лошадок. Большинство здесь низкого роста, зато мужчины крепкие, женщины блестят румянцем. Кровь с молоком, стройные, жизнерадостные. Девушки строят глазки золотоволосому варвару, скулы алеют, когда отвечает на их игривые взгляды.

Гул и шум толпы перебил зычный крик:

– Дорогу! Дорогу, бесово отродье!

Невр услышал нарастающий конский топот.