Таргитай

Показались вооружённые конники, скачут, закрывая собой шестерых мужчин с крытым паланкином на плечах.

Звучно защёлкал кнут, оттесняя зевак к домам.

Голые торсы носильщиков блестят на солнце, как натертые маслом. Хмурые, усталые лица предельно сосредоточены. Плечи похожи на обкатанные прибоем валуны. Мышцы вздуты от напряжения. Чисто выбритые лица покрывает дорожная пыль. Горячие ручейки пота промывают в ней дорожки, блестящими каплями слетают под ноги.

Следом дюжина пеших воинов. Видно, что бойцы умелые, только дай повод – зарубят любого, даже если на них кинутся с оружием.

Таргитай теснится в толпе у стены, держась подальше от неприятностей. Мимо пронеслось несколько всадников. От них пахнуло крепким потом.

Вокруг приглушённый гвалт, народ перешёптывается, кивает на паланкин, кто-то указывает пальцем. Паланкин скрыт стенками и крышей, шторки из золотистой ткани плотно сдвинуты."

"Когда здоровяки, надрывно дыша, пробегали совсем рядом, бархатные занавески раздвинулись, и дударь увидел юное, божественной красоты лицо. Успел заметить тёмные полоски бровей, игривый взгляд. Взор Таргитая встретился с глазами девушки, и она мгновенно скрылась за занавеской.

У невра ёкнуло сердце. В груди принялось растекаться горячее, словно опрокинули кипящий котёл. От волнения сердце принялось отчаянно колотиться, просясь на волю.

С трудом понимая, что делает, Таргитай растолкал впереди стоящих и бросился вслед носильщикам. За спиной услышал изумленные крики и лязг обнажаемых клинков. Он нырнул под паланкин, разбрасывая полуголых крепышей, как соломенных кукол.

Расставив руки, Таргитай подхватил носилки с драгоценным грузом, массивная коробка ухнула на спину и плечи. Но, странное дело, тяжести вовсе нет – лишь восторг в каждой клеточке тела. Словно в этих носилках нечто столь дорогое, за что не жаль расстаться и с жизнью. В черепе несётся водоворот образов, и в каждом проплывает это неземное юное лицо.

– Взять его! – раздался хриплый окрик. – Немедля!

Со всех сторон бросились солдаты. Таргитай ощутил захлестнувшую его великую мощь, будто сделался выше ростом, а плечи раздались вширь.

Он двинул носилками вперёд, потом назад, раскидывая воинов, будто игрушечных. Гремя кольчугами и щитами, они покатились по мостовой. С губ срываются крики и проклятия. Прохожие у стен домов застыли с восхищёнными лицами, громко подбадривая красивого и такого дикого варвара.

Повинуясь внезапному порыву, Таргитай бросился вперёд, играючи удерживая огромную ношу на плечах. Могучие руки растопырил, пальцы вцепились в основание паланкина из прочного дерева.

Внутри приглушённо вскрикнула девушка.