Танкист-штрафник (с иллюстрациями)

Место открытое, не подсунешься. С ними еще броневик. В общем, дорогу перекрыли.

– Чего Хлынову не отвечаешь? Он вас уже целый час вызывает.

– На этой машине рацию разбили, а у меня слабенькая, не достает до поселка. Опомнился, вызывает! Я б ему рассказал, как ребят по кускам из машины вытаскивали.

– Ладно, успокойся. Механика-водителя нашел?

– Нашел. Он как раз и уцелел с той «тридцатьчетверки».

Мы оба снова глянули на догоравшую машину. Закурили. На погонах взводного, пришитых к замасленному бушлату, виднелись дырочки от первых звездочек – совсем недавно он был еще младшим лейтенантом, командиром танка.

Вместе со взводом получил «лейтенанта». Крепышок, с насупленным лицом и курносым носом. Мой изучающий взгляд ему явно не нравился, но что делать в этой ситуации, он не знал. Не знал бы и я, случись это года полтора назад. Сейчас опыт появился, и я перебирал варианты.

– Чего уставился? Думаешь, сильно нам поможешь одним танком? Фрицев артиллерией надо выковыривать. И не нашими пушками, а гаубицами. Они там зарылись, их черта с два возьмешь.

Я дал лейтенанту выговориться. Настроение его было понятно.

Одна машина сгорела, вторая продырявлена. Пять человек погибли, рация на ладан дышит, обе «тридцатьчетверки» в ловушке.

– Успокоился? – спросил я. – Тебя как зовут?

– Лейтенант Ярославцев. Командир взвода. – Длинная фамилия. Не докличешься. По имени можно?

– Иван.

– Ну а я – Алексей.

– Знаю. Кликуха – Штрафник.

– Хоть горшком назови.

– Штрафником, значит, был?

– Был – не был. Какая разница?

– Разница есть, – хитро улыбнулся Иван Ярославцев. – Воюешь давно, а держат во взводных. А когда я в заднице оказался, послали тебя, а не другого.

– Никто не знает, что с тобой. В заднице ты или в другом месте.

– А что, трудно понять? Взвод бросили, два часа связи нет. Значит, не все в порядке. Была бы возможность, мы бы давно прикатили."

"Ярославцев хоть из молодых, но действует правильно. На рожон не полез и сумел вывести из-под огня дальнобойных немецких орудий две машины. Молодец, что не полез в драку по открытому полю на дурняка. Судя по дырке в броне, стреляли из орудия калибра 88 миллиметров. А вот кто занял позицию в леске, надо еще выяснить. Если «тигры», то дело паршивое.

Пара машин с круговым обстрелом и броней в десять сантиметров – дело серьезное. Чтобы ее пробить, надо приблизиться метров на пятьсот. На такое расстояние они не подпустят. Впрочем, «тигров» в танковых частях не так и много. Скорее всего, дорогу перекрыли самоходки. Постоят до ночи, а потом исчезнут. Только нам до ночи ждать не дадут.

– Мы пробовали кое-что предпринять, – словно оправдываясь, сказал Ярославцев. – Только шевельнешься – снаряд летит. Вон края обвалились. Болванки в метре над башнями идут.