Эва, дочь трактирщика

— Да я ради дочек шкуру свою отдать готова!

— Я знаю, мама, — нежно произнесла Ева, взяла руку Гриди и поцеловала. — И очень это ценю.

— Лиса какая, — пробормотала смущенная мать, — после ужина дам тебе монеты.

— Но одна по улице не пойдешь, — посмотрев строго на дочь, сказал Брокк. — Мне завтра к обеду велено прийти, так что утром сам тебе свожу в лавку.

— Хорошо, папа.

Семья продолжила ужинать: нынче Гриди им супа наварила. Утолив первый голод, они перешли на лепешки и теплый травяной отвар, который хозяйка дома еще с утра подготовила для домочадцев, чтобы немного успокоить их после неудачи на ярмарке.

— Все равно мне страшно, — сказала Гриди и взглянула на мужа с тревогой. — А если узнает Ханкин, что ты в «Перце» теперь работаешь? Накажут же.

— Никто не узнает, — в один голос сказали Ева с Брокком, и последний продолжил: — Буду заходить через другую дверь во дворе, не как гости. Да и Рингер говорит, что это вовсе не проблема.

— Потому что беззаконник он, — сказала Гриди. — Все знают, что ничего хорошего нет на этом Спуске.

— В храме Миры Милостивой не лучше, мама, — напомнила Ева.

Больше Гриди и слова не сказала насчет «Перца», но ее опасения никуда не делись.

Одно дело быть поваром из гильдии, честно и с достоинством выполнять свою работу, и совсем другое – тайно готовить для всяких там распутников… А ведь Брокк еще и пощадил жену, не рассказал, что встретил там их среднюю дочь.

Зато старшая вон как расцвела! И умница такая, помогает во всем, старается. Лэндвик посмотрел на Эву и с удовольствием отметил, что она теперь выглядит намного лучше – и щечки розовые, и глаза блестят. Вот как перестала ходить в храм, так сразу и ожила. Глядя на такое, и впрямь в благословение богини поверишь!

Ева заметила этот его взгляд, но решила, что он расцвечен радостью из-за полученной работы.

— Пап, ты только не напортачь, — сказала девушка. — Помни: осторожность наше все. Ни во что не ввязывайся, ни с кем не спорь. Тебя должны ценить как профессионала… мастера, — поправилась она, увидев, как непонимающе нахмурились родители. — И когда немного освоишься, мы с тобой еще введем новое меню, и треугольники с солнышками тоже. Ренс еще полюбит их!

— Ну, не все сразу…"

"— Да, не все сразу. Но показать свой класс… то есть мастерство, ты обязан.

В «Перец» ходят те же каэры и рэнды, к которым тебя иногда направляла работать гильдия, и если кому-то понравится твое блюдо, ты точно так же сможешь попасть в их дом. И тогда уже возвращение в гильдию и возвышение будут решенным делом.

— Пьянчугам все равно, что в рот закинуть, лишь бы закусить, — бросила Гриди, которая считала, что затея с «Перцем» провалится так же, как и затея с ярмаркой.

— Поглядим, — уклончиво произнес Брокк.

— Сделаем, — уверенно возразила Ева.