11
0Все происходило стремительно. Ал почувствовал, что падает, оттолкнул Шена вверх, чтобы хотя бы он не пострадал, а сам соскользнул с козел прямо в лужу. Шен попытался зацепиться за что-нибудь ногой, так как руки были заняты, но в темноте та лишь скользнула по днищу. Муан попытался подать ему руку, но тот отдал предпочтение подушке и шкатулке. Старейшина пика Славы со смешанными чувствами наблюдал, как Шен съехал в лужу вслед за Алом.
Одновременно с тем, что происходило снаружи, правая дверь повозки распахнулась, и еще кто-то упал в лужу. Судя по последовавшим за этим матом, это был Ер.
На самом деле Муану следовало бы проявить сочувствие, но это было настолько уморительное зрелище, что он с трудом сдерживал рвущийся из груди хохот.
Шен, однако, не разделил его веселья, он слепо шарил в воде руками, пытаясь отыскать оброненную шкатулку.
Еще через несколько секунд зажегся фонарь, висящий с правой стороны повозки. Его зажгла высунувшаяся наружу Эра. Окинув принимающих водные процедуры взглядом, она сухо заметила:
— Понимаю вашу любовь к ночному плаванью под открытым небом, однако у нас есть более неотложные дела.
— Твою мать!! Я же просил тебя подать мне руку!! — верещал Ер.
— Куда я тебе должна была засунуть свою руку?! — в тон ему воскликнула девушка. — Не подскажешь мне на милость, за что тебя надо было хватать?!
Барахтающийся в луже Ер после ее слов осознал, что он из всех троих самый менее пострадавший. Глубинная тьма не способна была намочиться, а с кожаного плаща вода спокойно стекала без неудобств для Ера.
— Хм, — моментально успокоившись, Ер поднялся в полный рост и чинно-благородно покинул лужу.
При свете фонаря Шен быстро сориентировался, куда уронил шкатулку, и подхватил ее из-под воды. Судя по тому, как та потяжелела, она набрала много внутрь. Шен испугался за маленького духа. Был риск, что обезумевший от скверны дух улетит, если открыть шкатулку, но также был риск, что этому виду духа может навредить вода. Шен решил все же открыть ее. Вода потоком низверглась в лужу, и вместе с ней на колени Шена выпал маленький дух.
Он походил на черный комок, и Шену показалось, что он разглядел алую искру в самом центре.
Ер, наблюдающий за ним с обочины, пробормотал себе под нос:
— Хммм, если это из-за того рояля, то последствия странные…
— Какого еще рояля? — встрепенулся Шен.
Ер не ожидал, что он услышит.
— Н-ну… Эй, смотри! — писака дернул щупальцем, указывая на взвившуюся в воздух черную кляксу.
Шен попытался поймать ее шкатулкой, но та резко рванула в сторону.
