Недостойная

Не то, что ты подумала!

Наверное, я еще долго стояла бы так, пытаясь найти точку опоры в пошатнувшемся мире, но меня спас сам Арманиус, сменивший тему.

— Как прошёл твой разговор с Арчибальдом? — и, словно спохватившись, ректор быстро добавил: — Если ты к нему ходила, конечно.

Я глубоко вздохнула, а потом выдохнула.

Мир возвращался на привычное место.

— Ходила, — ответила я, добавляя капельку последнего реактива в колбу. Взболтнула её и, набрав необходимое количество в шприц, повернулась к ректору. — Оголите плечо, пожалуйста. — Подошла ближе и, дождавшись, пока он спустит халат, сделала ему укол.

Арманиус слегка поморщился — укол был болезненным — но промолчал. А я, растерев его плечо ладонью, чтобы лекарство быстрее рассасывалось, продолжила: — По-моему, всё прошло хорошо. Во всяком случае Арчибальд… то есть, его высочество сказал, что постарается всё доработать. И совет перенёс. На завтра. Вы пойдёте?

Арманиус, бросив на меня короткий и какой-то непонятный взгляд, кивнул."

"— Конечно. Я не имею права не ходить, Эн. Все архимагистры… ну, за редким исключением… должны являться на совет.

Единственное оправдание — смерть, но я, как ты заметила, жив и даже могу ходить, так что… пойду. Перенесёшь меня?

Я собиралась робко и ненавязчиво предложить ректору своё сопровождение, а тут… В который раз за утро я почувствовала растерянность.

— Конечно, перенесу. Должна же я проследить за тем, чтобы мой пациент был в целости и сохранности? И особенно, — я сдвинула брови, — не курил ни с кем там в уголке.

Арманиус рассмеялся.

— Не буду, обещаю.

* * *Когда Эн ушла, Берт какое-то время сидел и улыбался, вспоминая прошедшее утро.

Она вела себя настороженно, явно не веря в его хорошие намерения и уничтожая все сомнения по поводу «странного» поведения. Арманиус отлично понимал, почему, и приготовился к ожиданию… и к завоеванию.

Отдавать принцу без боя женщину, ради которой ты практически умер, будет как-то глупо. Конечно, если Эн сама выберет Арчибальда, Берт отступит, ну а пока…

Браслет связи на запястье завибрировал. Арманиус покосился на экран.

Велмар.

Поморщился — с тех пор, как его начали посещать подозрения по поводу собственного заместителя, во рту при воспоминании об Агрирусе становилось горько.

Так же горько было, когда Берт думал, что во всём этом кошмаре может быть замешан и Рон Янг. Не хочется, чтобы Эн разочаровалась в своём друге.

— Доброе утро, Велмар.

— Доброе, Берт. — Проекция Агрируса, участливо сверкая голубыми глазами, рассматривала собеседника. — Ну-у-у, уже на человека похож, а не на ходячий шрам, что не может не радовать. Как ты себя чувствуешь?

— Сносно. Вижу, хожу. Правда, бегать пока вряд ли получится.

— Понятно.