Замок теней

Другой воин сказал:

– Нужно развести огонь тайно, чтобы наши преследователи не отыскали нас! – над головой этого вспыхнула маска, сохраняющая тайны.

Третий погладил дерево и вымолвил:

– Нельзя губить дерево! Нужно выкопать яму и развести огонь в ней. Так мы скроем костер от глаз преследователей, приготовим еду, а потом выспимся на теплой земле.

Над головой этого воина зажглась книга – символ мудрости."

"Четвертый воин взял лопату, выкопал яму, развел в ней огонь и подвесил над огнем котелок для каши. Дух наблюдал, не зная, чем наградить этого воина.

Ведь он делал то, что сказали ему другие, но при этом бережно отвел ветви дуба, постарался не задеть его корней, а утром прибрал место стоянки и оставил краюшку хлеба – подношение духу. И тогда над его головой зажегся ключ. Ключ от этих земель.

С той поры на землях правит король, несущий в сердце огонь власти. Ему помогает мудрец, хранящий в голове книжные знания. И воин, хранящий в руках своих тайны. А выбирает короля тот, кто носит в душе ключ от этих земель».

Катарина откинулась на подушки и невидящим взглядом уставилась в потолок.

Эту легенду она прочла впервые в жизни. А еще к легенде прилагались картинки – воины в старинных доспехах под огромным деревом и… знаки, которые они получили. Каждый на отдельной страничке. Кати неплохо училась. Во всяком случае геральдику она знала и уж королевский «огонь», «книгу» рода Мейнсдорф и маску семьи Ллионель узнала сразу. А последним был ключ. И леди Абермаль могла поставить свою любимую теплую шаль против дырявого носка, что точно такой же ключ красовался на гербе Варвиков!

Сделав несколько глотков остывшего чая, девушка обвела кончиком пальца затейливую бородку ключа и перевернула страницу.

Что же было дальше?

Следующая легенда рассказывала о закладке первой королевской крепости – Кроненбурга. Строительстве первого оплота мудрости – Библиотеки. Намекала на появление Тайного города и… Замка Теней!

Катарина мельком взглянула на изображение Кроненбурга. Оно украшало каждый школьный учебник по истории родного государства и за прошедшие столетия мало изменилось.

Просто королевская семья разумно сохранила древнюю крепость, сделав ее центром дворцового ансамбля. Вокруг пристраивались павильоны, флигели, целые дворцы, но сама древняя крепость оставалась неизменной. В ней хранились королевские регалии, в ней заключались королевские браки, в ней давали имена детям и проводились коронации. Вид старых камней, воздвигнутых когда-то, как говорилось в легенде, «за единую ночь», оставался неизменным.

Библиотека тоже показалась Катарине знакомой.