Туманный вирус

Я хочу, чтобы вы знали, с чем вам предстоит иметь дело.

— Ну, говори, говори, — разрешил Мустафа.

Курбатов откашлялся, собираясь с мыслями. Дальнейшее зависело от того, насколько убедительно он сумеет соврать. Обычно блеф ему удавался хорошо. Но он еще ни разу не пробовал блефовать под прицелом пистолета и с острым ножом у кончика носа.

— Это жидкость, которая называется «Кровь Сатаны», — начал Курбатов. — Но она не красная, а прозрачная, как вода. Красным был питательный раствор, в котором выводились бактерии.

— И что с того? — нетерпеливо перебил Арман.

— Зачем нам знать, какого цвета эта гадость? — спросил Мустафа.

"

"— Потому что ее легко можно спутать с водой, — сказал Курбатов, — а этого делать ни в коем случае нельзя. — Дальше начиналась ложь, и он чуть повысил голос. — «Кровь Сатаны» убивает мгновенно. Достаточно одной капли, чтобы убить все живое в радиусе двадцати метров. А если капель будет много? Представляете?

Слушатели не ответили, завороженно следя за руками Курбатова. Не пистолет он пытался вытащить из кармана, пока в него целился Мустафа. Он достал оттуда ампулу пенициллина, которую спрятал в кулаке.

Теперь настало время ее показать. И Курбатов сделал это. Маленькая ампула находилась в его правой руке. Пальцы левой руки были собраны для щелчка по стеклянному горлышку.

— Даже дохнете не так, вам конец, — сказал Курбатов, заставляя себя презрительно улыбаться.

Его расчет строился на том, что комитетчики не могли не слышать о террористах, собирающихся уничтожить жителей столицы. Но вряд ли их посвящали в детали этой истории, особенно в технические, точнее — биологические . Если Курбатов угадал правильно, то эти двое в его власти.

Ну, а ошибка не могла усугубить его положение слишком сильно. В общем, игра стоила свеч.

«Или свечей?» — спросил себя Курбатов.

— Ты даже застрелить меня не успеешь, — сказал он, весело глядя в глаза Мустафе. — Я все равно разобью эту стекляшку. — Он легонько щелкнул по ампуле. — И тогда…

— Осторожней, — попросил Арман.

В его глазницах успел скопиться пот, поблескивавший, как слезы.

— Ты псих? — спросил Мустафа.

— Хуже, — сказал Курбатов с улыбкой. — Желаешь убедиться? Нет? Тогда медленно положите оружие на землю. Оба. Так осторожно, как будто это ваши собственные яйца.

Не знаю, зачем я вам это предлагаю. Может, лучше сдохнем вместе, а?

Не в силах вымолвить ни слова, Мустафа повел подбородком из стороны в сторону. Это означало: нет. Курбатов почувствовал, как невероятное напряжение помаленьку покидает его.

— Не знаю, почему, но пойду вам навстречу. Хотя жизнью особо не дорожу. — Он изобразил лучезарную улыбку и снова щелкнул по кончику безобидной ампулы с пенициллином. — Ни своей, ни вашей.

Не спуская глаз с его рук, Арман положил нож на землю.