4
0
— Добро пожаловать, гости дорогие! — пожилой лысеющий хоббит по имени Винва радостно потряс нам руки. — Обрадуйте меня! Скажите, что вы разведчики крупного отряда, готового сразиться с нечистью и спасти нас?
— Почти, но подробности после, — усмехнулся я. — Для начала хотелось бы узнать, что за нечисть у вас тут завелась.
— Конечно! Но это не очень быстро, так что пойдёмте ко мне…
— Мы тоже хотим послушать! — крикнул кто-то из толпы.
— А чего вы нового хотите услышать?
— Мы их хотим послушать!
— Эм… — Винва обернулся к дому, а потом задумчиво почесал затылок. — Пойдём в таверну тогда… У нас там, конечно, не шибко богатый ассортимент…
— Мы непривередливые, — подбодрил я старосту. — Веди!
Наверное, сказывалось взятие двадцать пятого уровня и большие энергозатраты последних дней, но ту кашу с кусочками мяса, хлебом и пивом, что нам предложили, я уминал за обе щеки и дважды просил добавки. Правда, непривередливым оказался только я — эльфийка от угощения отказалась и пила что-то из фляги, принесённой с собой.
Таверна явно не предназначалась для того количества народа, что в неё набилось. Хоббиты сидели буквально друг у друга на головах, а старосте даже пришлось несколько раз прикрикнуть на односельчан, чтобы те вели себя тише.
— Чудище у нас завелось! — наконец начал он.
Хотя правильнее было бы сказать «завелись», так как основные помехи жителям создавал не сам босс, безусловно засевший где-то в болотах, а те твари, которыми он управлял.
Как выяснилось, проблема возникла ещё несколько лет назад, но поначалу монстры из болота не выходили и нападали только на тех, кто туда забредал. Если бы хоббиты не проигнорировали это и попросили бы помощи тогда, возможно, сейчас они и не оказались бы в столь плачевной ситуации.
Они проигнорировали. Как следствие, монстр набрал силу, и его подопечные стали вылезать все дальше и дальше, постепенно выдавливая полуросликов с прилегающих к болоту лесов и полей.
Но и это было не так критично, еды всё равно хватало… Так казалось хоббитам. На самом же деле чудище копило и скрывало свои силы, а летом случилась большая беда.
На тот момент в Нарке жило больше тысячи полуросликов, и однажды ночью на деревню напали.
Когда староста дошёл до этого места, в таверне повисла тишина, прерываемая тихими, сдавленными всхлипами одной из слушательниц.
— Жуткая ночь была, — тихо продолжил глава Нарки. — Тогда у нас ещё не было такого забора, и больше трёх сотен наших или разорвали, или утащили в болото…
А дальше он поведал про один «нюанс». Всегда же есть неожиданный нюанс, о котором не принято писать в объявлениях…
Та неведомая тварь в болотах управляла не просто существами, она контролировала мёртвых.
