Да здравствует принц!

– Я буду держать свои грязные ручонки как можно дальше от священного тела, – весело ответил Люмьер, подняв руки, словно сдаваясь.

– И язык попридержи. Не сморозь ничего лишнего.

– Само собой, мой друг, само собой.

Гедеон окинул нас испытующим взглядом, а потом окликнул меня:

– Готье. Твою форму доставили в комнату, надень её и через час будь в Комиции. Надеюсь, что твой наставник, – он выделил последнее голосом, – тебе это передал.

– Конечно, я всё передал, – тут же радостно заверил его Люмьер, хотя ни о какой форме и тем более о Комиции не было и речи.

По лицу Гедеона складывалось впечатление, что не больно-то он верит Люмьеру. Немного постояв и не найдя, к чему ещё придраться, брат ушёл по дорожке из белого кирпича, ведущей куда-то в сторону.

– Он зол на нас? – решил я уточнить на всякий случай. Хотя кого я обманывал, Гедеон в бешенстве, но, к счастью, держит себя в руках.

– На меня, – довольно поправил Люмьер.

– Почему?

– Ну как же, вырвал тебя из его лап прямо у него перед носом.

– Но я ведь сам попросил тебя стать моим наставником.

– У Гедеона своя картина мира, и в данный момент я отпетый преступник, посягнувший на святая святых. До скончания веков он будет мне это припоминать.

Прищурившись, я посмотрел на него с подозрением.

– Тебе что, это нравится?

– Нет, конечно, нет, – наигранно возмутился он. – Как ты мог такое подумать?

Пришёл мой черёд корчить недовольную гримасу. Люмьер заразительно рассмеялся, и я не смог не присоединиться к нему.

– Куда это он так спешит? – спросил я, наблюдая за тем, как Гедеон скрывается за деревьями.

– В Сенат. Там, – Люмьер указал рукой, – дальше будет церковь и дворик, где находится его здание. В основном там сидит вся верхушка Академии: ректор, все преподаватели, префекты. Надо же им где-то переводить дух после патрициев. Гедеон у них частый гость.

– Правда?

– Он же лучший из лучших. Ему доверяют важные документы. – Люмьер взял меня за подбородок, мягко повернул в сторону и указал на крышу вдалеке: – Видишь? Это Дом Марсен. – Он направил руку в другую сторону. – А там стоит Дом Меркуро. Вот в этой стороне Дом Венериан.

– Есть ведь ещё один Дом?

– Да, Дом Плуто, но он меньше и его крыши отсюда не видно. Ты как патриций Дома Соларус не можешь попасть на территорию чужих Домов.

– Жаль. Я бы хотел посмотреть, как у них всё обустроено.

– Так же, как и у нас, только перед домами стоят монументы других богов-покровителей.

– А про Скэриэла пока ничего не известно?

– Слышал, что в Сенате идут неслыханные бои на эту тему, но пока всё держат в секрете. Академия старается не сообщать родителям поступающих, чтобы не наводить шумиху.

– Но ведь некоторые уже знают?

– Да. Поэтому в этом году набор вышел не таким большим, как обычно.