1
0
На краю сада маячил Васька так, чтобы не слышать наши разговоры, но в случае необходимости быть под рукой. Я подозвал его жестом и велел принести тысячу рублей из нашей походной казны.
— Костя, я не возьму! Это слишком много!
— Отказ не принимается, — я улыбнулся. — Друзья должны помогать друг другу. Ещё не хватало, чтобы ты ночевал в дешёвых гостиницах!
— Как только приеду в Петербург, сразу же отправлю тебе всю сумму.
— Брось! Я не ростовщик, в конце концов. Считай это подарком от меня, и всё.
— Ты меня извини, но я так не могу. Я всегда отдаю долги, всегда. Тем более что деньги у меня есть.
— Вот ей-ей, обижусь!
— Нет, даже не уговаривай. Деньги это деньги, не надо ими дружбу портить.
— Если тебе так принципиально, давай я попрошу об одной небольшой услуге, и будем квиты.
Серафим вопросительно поднял бровь.
— Кроме тебя никто не сможет помочь.
— О чём речь?
— Требуется устроить небольшой маскарад. Возьмёшь мой дормез, изобразишь, будто ты — это я, и поедешь в Россию.
— И всё? Тебя кто-то преследует?
— На меня косо смотрит папская инквизиция. Некроманты, знаешь ли, им как кость в горле. А у меня есть некоторые дела в Риме, которые можно решить только лично.
— Ой, ерунда какая! Я уж думал, тебе убить кого-то надо. Сделаю, без проблем! Тогда мне и деньги не особо нужны: я-то думал, лошадей нанимать придётся, а на дормезе я домчусь со всеми удобствами. Так ещё лучше будет!
Мы обговорили с ним детали, и Серафим отправился готовиться к “маскараду”. Хоть он и отказывался, но деньги я ему всё-таки вручил. Сумма для меня небольшая, а Серафиму в дороге пригодится.
***
Кардинал Вильгельм Баскервильский появился во Флоренции с опозданием на три дня. Инквизитор был хмурый и недовольный, но договорённости выполнил полностью.
— Папская булла, — выложил он передо мной документ с массивной печатью на верёвочке. — Два дня назад разослана по европейским епархиям.
Мне не пришлось звать Хозяйку. Она явилась сама и моими глазами прочитала буллу до последней запятой.
— Это ваша книга, как и просили. А это вещи погибших некромантов. — Инквизитор указал на ящик, принесённый двумя слугами. — Здесь всё, включая деньги и бумаги.
Хозяйка не стала верить на слово и устроила ревизию моими руками.
— Не хватает медальона, — бросил я кардиналу, — золотого, с изображением льва, на стальной цепочке.
— Его нет в описи изъятого имущества, — инквизитор напрягся. — Я лично проверил по списку.
— Значит, ваши исполнители его украли. Наша сделка отменяется.
— Давайте не будем рубить сплеча. — Щека инквизитора дёрнулась. — В договор вложено столько сил, что будет преступлением разорвать его из-за мелочи.
Хозяйке доставляло удовольствие измываться над инквизитором. Она почти час придиралась к нему, наблюдая за нервной реакцией.
