2
0
Минерва сказала:
- Нави не дал мне ничего, кроме Перчатки, и был совершенно прав. Мы не готовы к такой силе.
Принцесса Дарквотера спросила, как бы испытывая их:
- Предметы могут дать множество благ. Не станет нищих и больных, повсюду воцарится тепло и свет, любых товаров будет в изобилии…
Иона сняла с головы платок. От ее прекрасных смоляных волос не осталось ничего. Без них Иона выглядела несчастной и хрупкой, как стебелек опавшего цветка.
- Леди Мирей, я инициирована. Всегда, до конца своих дней, буду этого стыдиться. От людей с Предметами в руках я не видела ничего, кроме зверства. Я и сама стала зверем, когда надела Перст Вильгельма. Я старалась спасти родной город, но это не меняет сути: первокровь сделала меня чудовищем. По двум причинам я не покончила с собой после боя. Первая – мой брат. Вторая – леди Минерва Стагфорт. Она – единственный, кто носит в жилах первокровь и остается человеком. Она – лучик надежды, что можно надеть Предмет и сохранить душу.
- Но лучик-то есть? – уточнила Мирей.
- Один. Из полусотни известных мне носителей первокрови. Умножьте на весь Поларис: выйдет миллион человек и сорок девять миллионов чудовищ.
- Я не исключение, - сказала Минерва. – Я тоже собиралась убивать. Я даже думала применить Вечный Эфес, хотя он мог разрушить целый город. Это Нави остановил меня.
Эрвин подвел итог:"
"- Леди Мирей, боюсь, перед вами сидят трое противников нового Древа.
Она выдохнула и впервые расслабилась:
- Слава богам! Я потеряла мать и родину, и титул, но не смогла смириться с Древом. Я пришла к вам, чтобы остановить орден.
- Тогда – мы на вашей стороне.
- Я так и говорила, - София улыбнулась болотнице. – Напрасно вы боялись.
Леди Мирей сказала:
- Теперь главное. Моя мать, очевидно, делала ставку на победу Кукловода. Поскольку он разбит, Леди-во-Тьме будет искать вашей помощи. Для взращивания Древа ей нужны три вещи: Абсолют – как транспорт до Звезды; носитель первокрови – как исполнитель; и Натаниэль – носитель знаний о том, как управлять Звездою.
Минерва вскричала:
- Звездою можно управлять?! Нави умеет, и не сказал мне?!
- Прекрасно, что не сказал. Значит, он на нашей стороне и не станет орудием ордена.
- Нет, это значит, что он неблагодарный подлый лжец! Я носила его на руках, а он…
Эрвин с Ионой расплылись в улыбках:
- Матушка, мы вам тоже откроем одну тайну: ее величество познала новую страсть.
- Грязные сплетни!
- Конечно. Именно поэтому щеки владычицы красны, как спелый персик.
Минерва издала рык раненой пантеры, а леди София расплылась от умиления:
- Деточки мои…
Судья дернул ее за рукав:
- Прости, София, но я должен напомнить: не все из них твои дети.
Герцогиня возразила:
- Двое старших издеваются над младшенькой, я обязана ее защитить. Тем более, младшая была умничкой и навела порядок в долине.
