2
0Меня интересует другое: где Нави сейчас?
- Я не встречала его уже месяц.
- Конечно. Однако вы знаете его лучше, чем кто-либо. Наверняка посвящены в его планы.
- Простите, ваше величество, Нави очень болтлив. Его чушь нельзя слушать всерьез. Я лишь улыбалась и пропускала мимо ушей.
- Не приведете ли примеры чуши?
- Увольте, память совсем плоха…
- Но что-то же можете сказать.
Она поняла: нельзя совсем запираться, нужно дать хоть что-нибудь.
- Например, он говорил про какого-то жука в коробке. Дескать, нельзя узнать, спит ли жук. Если откроешь – он проснется, а не откроешь – не увидишь.
- Любопытно. Что еще?
- Про какое-то дерево и дилемму Агаты. Это было очень путано, я мало поняла. Вроде бы, Агата выбрала ветку, а на конце рос какой-то плод…
Адриан глядел поверх ладоней, сложенных домиком. Ожидал.
- И еще совсем уж глупость: мол, в царстве богов не строят зданий. Они сажают гигантские тыквы и живут внутри…
- Забавно.
- Больше ничего, ваше величество, все стерлось. Он говорил чистый бред, такое не запомнишь!
- Чистейший бред, - медленно повторил Адриан.
- Я могу идти?"
"- Очень скоро. Еще пара минут вашего времени.
Владыка трижды хлопнул в ладоши. Из-за живой изгороди появились какие-то люди. Менсон привстал от любопытства, Карен сжалась, предчувствуя страх.
Первым шагал майор Бэкфилд. За ним ступали двое агентов, ведя на веревке связанную женщину. Сердце упало: то была Дороти.
- Леди Лайтхарт… простите, Арден. Да, вы вольны уйти, но ваша подруга – иное дело. Она – закоренелая преступница, и к ней применимы пытки любой степени. Она тоже знала Натаниэля. Если вы не пожелаете ответить – я получу сведенья из другого источника.
Звякнули бубенцы, вмешался Менсон:
- Владыка, зачем ты так! Ну, не помнит жена – так что ей, утопиться?..
Ни Карен, ни Адриан даже не глянули в его сторону. Смотрели прямо в глаза друг другу – безжалостно, как дуэлянты перед схваткой. И Карен понимала: этот взгляд выдает ее с головой. Больше не скрыться в наивности, не прикинуться дурой – ни одна дура не сможет так смотреть.
- Ваше величество не имеет права, - произнесла она, - леди Сибил Нортвуд помилована указом Минервы.
- Минерва не имела права миловать. Она не императрица.
- Она осуществляла правление по воле Палаты и по факту вашего отсутствия. Всякий ее указ был правомерен, пока вы считались мертвым.
- В архиве нет указа о помиловании.
- Он выдан ей на руки.
- Неужели?
Адриан покосился на Бэкфилда, и тот поднял на вид какую-то бумагу.
- Да, вот нашли при ней…
- Разве это указ о помиловании?
- Ну, да. Взгляните, ваше величество.
Бэкфилд шагнул к беседке, Адриан остановил:
- Взгляните сами. Неужели помилование? Вы уверены?
Майор уставился в бумагу, поморгал, разинул рот.
- А, да, виноват, обознался! Это таблица коней на скачках.
- Не пригодится. Сожгите.
