2
0Когда сказал: «Все воюют за идею», - сестре почудилось, он и сам ищет то, за что не жалко сразиться.
- Эдгар стал азартным, - сообщила Карен мужу.
- Он же еленовец, все вы такие.
- Нет, мы очень осторожны! Долго-долго все взвешиваем, и ставим только наверняка!
- Ага, конечно… И что же он поставил?
- Похоже, свою дочь.
- Много выиграл?
- Пока ничего, партия еще длится. А вот я добыла кое-что.
Карен показала мужу конверт с векселями.
- О, а я вчера нашел агатку! Давай как шаваны: сложим добычу вместе и поделим поровну!
Настроение испортилось минуты через три, стоило выйти на Привокзальную площадь. Два человека в темных сюртуках подскочили с разных сторон:
- Лорд Менсон, леди Карен, его величество очень ждет вас. Велено срочно доставить во дворец.
- Вот и доставьте. Срочно, бесплатно и с комфортом!
Черная карета помчала по столичным улицам. Карен шепотом спросила мужа:
- Что случилось?..
- Да ничего такого. Вчера напечатали статью, как Мира летала по небу. Все говорят о ней, Адриан немного злится. А так – все хорошо.
Карен думала: о, лучше некуда! Жаль, что не уехала с братом. Жаль, что Менсон такой упрямец. Как бы мы зажили в Леонгарде, не будь он упертым ослом…
Но ей хватило ума понять: супруг думает то же самое. Не будь она, Карен, упрямой ослицей, могла бы тоже полюбить Адриана…
Император ожидал в беседке, коротая время за партией в стратемы. Соперницей была его супруга. Леди Магда, в отличие от Минервы, догадалась потерпеть поражение. После блестящего хода владыки она смахнула свою искру с доски:
- Поле за вашим величеством.
- Не печальтесь, вы отлично играли. Удача вам еще улыбнется.
Вежливый хам, - подумала Карен, и как раз тогда была им замечена.
- Леди Лайтхарт, приветствую вас! Не желаете ли сразиться?
- Прошу, увольте, ваше величество. Я давно не играла, мое поражение будет слишком позорным, чтобы порадовать вас.
- Как пожелаете. Садитесь, миледи, хочу с вами побеседовать.
Она неловко разместилась на скамье. Рядом плюхнулся муж и погрозил пальцем Адриану:
- Но-но, владыка, не путай: она уже Арден, а не Лайтхарт.
- Моя вина, - улыбнулся Адриан. – Рад тебя видеть, друг мой.
- Что за вопрос к моей супруге? Аж интересно!
- На самом деле, мелочь. В лечебнице леди Арден была знакома с одним человеком. Просто хочу расспросить о нем.
Она похолодела, но удержала маску на лице:
- О ком, ваше величество? Там было много любопытных людей.
Адриан пристально глядел через стол:
- Его зовут Натаниэль. Или коротко – Нави.
- Ах, он… Милейший юноша. Очень добрый и, к несчастью, совершенно безумный.
- Вы полагаете?
- Нави жить не может без вычислений. А еще зовет себя богом.
- И вы верите?
- Верю ли я, внучка Праматери Елены, что больной паренек из дурдома является богом? Полагаю, ответ самоочевиден.
Адриан лукаво повел бровью.
- Пускай так.
