Когти власти

Морской дракончик в страхе съёжился, глядя на нависшую чёрную фигуру ночного. Кинкажу, наоборот, выпятила грудь и приподняла крылья, стараясь казаться больше. На Мракокрада она смотрела со свирепой ненавистью.

– Послушай меня, Луна, – тихо проговорил ночной. – У тебя последняя возможность полететь с нами. – Он печально взглянул ей в глаза. – Пожалуйста!

– Ты мой друг, Мракокрад, – вздохнула она, – но Ореола – моя королева.

– Тогда полетим как друзья, они мне там очень понадобятся. Так или иначе, я вижу в скором будущем, что мы летим вместе.

– Может, и в скором, – ответила ночная, – но только не вот так… – Она обвела крылом толпу. – Иначе я предам свою королеву.

– Хорошо, – кивнул Мракокрад, – сама решай когда. Только поскорее, пожалуйста. Я буду ждать. – Он наклонился и ласково ткнулся ей в морду носом, затем поспешно вернулся на помост.

Перед драконятами стояла Анемона, которую он прежде заслонял своей могучей фигурой. Морская принцесса презрительно вскинула подбородок, глядя на Луну.

– Ты не заслуживаешь его дружбы! – фыркнула морская принцесса. – А значит, ему не нужна твоя верность. Лучше не прилетай в Ночное королевство, там обойдутся без тебя! – Показав язык, она развернулась и устремилась за Мракокрадом.

– Извини мою сестру, – смутился морской дракончик. – Она так привыкла быть главной…

– Она и станет у него главной, судя по всему, – хмыкнула Кинкажу."

"Карапакс искоса глянул на Луну. Вид у неё был мрачный, но решительный. Если колдовство Мракокрада и действовало, то не настолько, чтобы подчинить её разум полностью, иначе зачем было упрашивать?

Может, она вообще не под заклятием или на неё оно действует как-то иначе? А если это тоже часть его коварных замыслов?

– Привет вам, мои сородичи, ночные драконы! – разнёсся эхом по лесной прогалине грохочущий голос чёрного великана. – Надеюсь, все прибыли? Готовы ли вы последовать за мной в величайшее королевство Пиррии? Он кивнул драконихе, что стояла впереди всех, и та вскочила на помост. Карапакс сразу узнал Зубасту.

– Ну и ну, – шепнул он радужной. – Уже вышла из тюрьмы! Как думаешь, Ореола знает?

Кинкажу в ответ лишь бессильно зашипела.

Ночная пристроилась рядом с королём, оттеснив морскую принцессу и заслужив её свирепый взгляд.

– Моя новая помощница Зубаста, – объявил Мракокрад, – возглавит добровольцев, которые вызвались нести припасы. Когда прилетим на место, устроим знатный пир в честь возвращения племени на родную землю!

По драконьей толпе пробежал радостный гул. Мракокрад величественно распростёр крылья, словно хотел охватить всех подданных.

– Наше чудесное королевство не так уж и далеко отсюда, как и наше великое будущее.