Когти власти

 – Дышится легко, мы больше не голодаем и не болеем.

– Это хорошо… но теперь у вас нет королевы?

– Как это нет? – вмешалась Луна. – Нами правит королева Ореола!

Драконята кивнули: первая Чтица, потом, с задержкой, остальные.

Мракокрад дёрнул бровями, но ответил не сразу.

– А ещё, как я понимаю, у ночных больше нет особых способностей? – заметил он.

– Так они были на самом деле? – оживилась Храбра. – Мы умели читать мысли… И всё остальное?

– Кое-кто умел… если вылупился в удачное время. У нас в школе, когда я учился, были даже специальные курсы для чтецов и предсказателей.

– Надо же! – выдохнула Чтица. – Не только чтобы притворяться и выдумывать пророчества, а по-настоящему?

Чёрный великан усмехнулся.

– Конечно, по-настоящему.

– Вот бы и мне так уметь!

– На тебе сейчас есть какие-нибудь украшения? – прищурился он.

– Ну… вот, например.

Чтица протянула ему лапу с браслетом из зелёных и серебристых стеклянных бусин, нанизанных на кручёную металлическую проволоку. Наверняка сама сделала на занятиях по искусству, подумал морской дракончик.

– Луна, смотри! – Мракокрад подцепил когтем браслет и снял его. – Сейчас будет самое интересное.

– А стоит ли? – забеспокоилась она.

– Нельзя же оставлять бедняжку жить с фальшивым именем… – Он молча покрутил браслет в лапе, чёрные глаза блеснули. Затем вернул его Чтице. – Вот, желание исполнено!

– Как это… – Стеклянные бусины коснулись её чешуи, и Чтица изумлённо ахнула, вытаращив глаза. – Я слышу, слышу! Три луны, правда! Морская принцесса думает, что я не заслужила такой подарок… Луна волнуется, не станет ли мне плохо от стольких чужих мыслей разом… А Коготь с Храброй завидуют до смерти! Вот дела… Чудо, просто чудо! – Она запрыгала вокруг Мракокрада, радостно трепеща крыльями.

– На самом деле, Луна права, – заметил он, – справиться с чужими мыслями непросто. Ничего, она тебе поможет разобраться.

– Она? – удивился Коготь. – При чём тут она?

– Мракокрад… – начала Луна.

– Ничего, пора довериться родному племени, – перебил он. – В конце концов, они имеют право знать, что ты читаешь мысли и предвидишь будущее.

– Что?! – взвилась Храбра. Ночные драконята смотрели на Луну так, будто у неё отросли ещё шесть голов.

– Вообще-то, я сама собиралась им сказать! Ну, то есть потом… скоро… когда придумаю как.

Чёрный дракон лукаво улыбнулся.

– Это тебе за то, что разболтала приятелям о небесном камне… Да не бойся ты, никто тебя не возненавидит! Правда, друзья мои?

– Лично я – нет, – самодовольно хмыкнула Чтица, любуясь зачарованным браслетом.

Храбра свирепо оскалилась.

– Как ты могла скрывать это от всех?

– Так нечестно! – поддержал её Коготь.