Генерал без армии

Там кто-то шел, хрустел хворост под ногами. Сердце Шубина сжалось, он чуть не выругался в полный голос. Какого дьявола?! Старший лейтенант резко обернулся.

К опушке крался сержант Сидоренко с белым от напряжения лицом, причем так, что вся округа была в курсе.

Шубин привстал, замахал рукой. Ложись! Зашипели остальные разведчики. Ведь русским языком было приказано всем оставаться на местах! Кто же знал, что этот парень окажется такой дубиной?

Сидоренко встал. Он вертел головой, облизывал губы, медленно опустился на корточки, привалился к стволу.

Теперь уже поднялся и побежал подполковник Муратов.

Все дружно махали ему. Назад! Подполковник повалился в траву, сломалась под ребрами сухая ветка.

Не пронесло! Связисты, находившиеся поблизости, насторожились, повернули головы. Прозвучал предупредительный крик. Солдаты разбежались, присели на корточки, выставили автоматы.

Слетел с кочки обер-лейтенант, сделал стойку на полусогнутых. Приподнял голову механик-водитель в шлеме, выплюнул сигарету.

Два связиста как-то крадучись подошли к лесу, сделали сосредоточенные лица. Их пальцы поглаживали спусковые крючки. По лбу молодого здоровяка стекала полоска пота, сорвалась на переносицу, побежала дальше.

Напарник был худосочнее, как-то изящнее, носил очки. Он вытянул зачем-то голову, стал принюхиваться.

«Здесь Русью пахнет, урод», – подумал Глеб.

Маскировка не подводила, но ему казалось, что очкарик смотрит ему в глаза. Впрочем, стекла запотели, что он мог увидеть?

– Господин обер-лейтенант, здесь, кажется, никого! – прокричал очкарик.

– Убедитесь, Хольман!

Оба солдата открыли огонь по лесу, не раздумывая, без прелюдий. Автоматы выплевывали короткие, но частые очереди.

Лица их оставались невозмутимыми, но потоотделение усилилось. Они стреляли на уровне груди в чащу леса. Взять ниже им в головы не приходило. Летели ветки и листья.

Кончились патроны в магазинах. Солдаты дружно сделали шаг назад, с непроницаемыми минами стали заряжать оружие.

– Уходите оттуда! – крикнул офицер.

Прозвучал протяжный стон, повалилось тело. Сидоренко!"

"Немцы глухими не были, присели от неожиданности, передернули затворы. Остальные тоже почуяли недоброе, залегли. Офицер пробежал несколько метров, укрылся за бронетранспортером.

Механик-водитель собрался нырнуть в люк, забросил в него ноги, но замешкался, выжидал.

Связисты всматривались в лес. Неужели они не догадывались, что жить им осталось недолго?

Шубин ударил практически в упор, удерживал палец на спусковом крючке. Автомат мгновенно перегрелся, обжигал руки, но Глеб терпел.

Связисты повалились как подкошенные. Очки сползли с носа владельца и разбились. В поле начались галдеж и суета.

– Разведка, на позицию! – гаркнул Шубин, откатываясь за дерево, чтобы сменить магазин.