9
0Его взгляд скользнул по мне и остановился за тем, кто стоял за моей спиной.
— Ма? — Юниль притихла и взглянула на Льюиса.
— Домой! — повторила я и, взяв дочь за руку, быстро пошла в сторону дома. Обернулась лишь раз, чтобы убедиться — брат не отстает.
Он брел следом с задумчивым видом.
— Мама, что плохого сделал Льюис? — начала расспросы Юниль.
Но отвечать я не спешила. Нужно было придумать какое-то объяснение для нее.
Впереди из сумрака показалась лошадь, впряженная в низкую телегу. Она шла, не спеша, явно со стороны лесной дороги.
Мне не особенно было интересно, кого там ещё принесло в нашу деревню.
Телега приближалась. В нос ударил знакомый неприятный запах. Чего-то несвежего. Разлагающегося мяса…
Телега поравнялась с нами… Истошный визг Юниль оказался столь неожиданным, что я зарычала, выпуская волчицу.
Глава 15
Мир на мгновение померк, словно кто-то накрыл пространство вокруг меня темным вязким туманом. Всё, что я слышала — истошный визг дочери. Схватив её за плечо, дернула, вынуждая зайти за меня. Мой нюх улавливал запах сильного разложения, запекшейся крови и почему-то шерсти.
Воняло псиной.
Лошадь остановилась, хотя ею никто уже не управлял. Нет, возница всё же обнаружился, но валяющийся мешком на лавке. Судя по обилию ещё вязкой крови под ней, умер он совсем недавно. Кто-то перерезал ему глотку.
Вскинув голову, уставилась в мертвые глаза женщины. Их давно уже заволокло белесой пеленой. Сосуды в белках лопнули, окрашивая внутреннее содержимое краснотой. Из разинутого рта вывалился язык.
Голова бедной крестьянки была насажена на заточенную палку, а та, в свою очередь, прибита к борту телеги.
Моргнув, я с нездоровым интересом прошлась взглядом по повозке. Всего шесть голов. По три на каждую сторону. Все женщины.
Светловолосые, молодые.
Втянув в себя воздух, пыталась понять, какой они расы. Волчицы, все как одна.
И снова эта вонь лежалой гниющей шкуры.
— Мама, — верещала Юниль, — Мама, пойдем домой.
Вздрогнув, волчица опустила голову и улыбнулась. Дочь побледнела, но вместо того, чтобы испугаться меня, наоборот схватила крепко за руку.
«Ей нельзя смотреть» — прошептала я той, что сейчас управляла телом.
Волчица, кивнув, согласилась с моими мыслями и отошла от телеги на шаг, отталкивая Юниль. Руни встал рядом и принюхался. Я отчетливо ощущала его зверя.
Брат оскалился.
За нашими спинами слышался гвалт голосов. К нам бежали драконы.
Я же, пряча в складках платья дочь, пыталась сообразить, что же меня так настораживает.
«Белокурые» — отчетливо раздалось в моей голове.
Голос был мне не знаком. Грубый, низкий. Мужской. Я повернулась к Руни.
Его волк?
«Да, я слышу его» — вспыхнуло в моём сознании.
Брат принюхался.
— Давайте уйдем, мама, — пропищала Юниль, прижимаясь к моему боку.
