Благородство и страсть

Но Грейс не заметила его неловкости и напряжения, на нее его слова подействовали успокаивающе. Она почти сразу закрыла глаза, и ее дыхание сделалось ровным. Было очень похоже, что она почти мгновенно уснула. Мэтью подоткнул под нее край одеяла. Хотя в комнате было довольно тепло, ей все же лучше лежать под теплым одеялом.

Потом он снял ботинки и лег рядом с ней. Грейс могла проспать много часов подряд, но Мэтью боялся, что она вдруг проснется посреди ночи и испугается.

Неожиданно Грейс закричала. Впрочем, это был не крик, а скорее тихий всхлип, но Мэтью моментально проснулся.

Хотя он всегда спал довольно крепко, сейчас, казалось, даже во сне слышал, как Грейс дышит.

Ему захотелось сразу обнять ее. Они лишь несколько дней назад стали любовниками, а у него уже появилась привычка ночью держать ее в объятиях. Без этого он ощущал себя одиноким, покинутым и несчастным.

Господи, и как он будет жить без нее? Сейчас он не смог бы и одной ночи пережить без ее теплых рук, мягких плеч и сладковатого дыхания.

Мэтью торопливо привстал с кровати, зажег свечу и прошептал:

– Грейс, с тобой все в порядке?

В неверном свете свечи перед ним снова возникло лицо Грейс.

Оно еще сильнее распухло, а кровоподтеки сделались почти черными. В ее темных бездонных глазах застыл страх. И даже не страх, а паника. Казалось, она смотрела на него и не узнавала. Мэтью поклялся себе, что Файли и дядя Джон заплатят за это. А потом если он даже и умрет, то умрет счастливым человеком – справедливость восторжествует.

– Да. – Ее взгляд, наконец, сделался осмысленным. – Который час?

Он посмотрел на свои серебряные карманные часы, которые лежали на прикроватной тумбочке:

– Двадцать минут четвертого.

Хочешь попить?

Грейс с улыбкой прикоснулась пальцами к своей разбитой губе.

– Да.

Мэтью прошел к столу, налил в стакан чистой воды из графина и вернулся с ним к Грейс.

– Как ты себя чувствуешь?

– Как будто меня переехала повозка со впряженными в нее четырьмя лошадьми. – Она приподнялась и дрожащей рукой взяла стакан. – Два раза.

Мэтью улыбнулся, хотя плачевный вид Грейс вызывал в нем ярость.

– Тебе что-нибудь еще нужно?

– Нет, спасибо. – Она на мгновение задумалась. – Мне нужно, чтобы ты обнял меня.

– Но я могу сделать тебе больно, – проговорил он, сгорая от желания немедленно прикоснуться к ней.

Нет, ему сейчас и в голову не пришло бы заниматься с ней любовью, но, тем не менее, в нем сразу же проснулось желание. Правда, он хотел не только физической близости. Ему нужна была ее любовь и ее нежность.

– Мэтью, ты… ты мне нужен."

"Господи, мог ли он отказать ей хоть в чем-то? А уж тем более в этом?

Дождавшись, когда она допьет воду, Мэтью забрался к ней под одеяло. Его обволокло приятное душистое тепло.

Как холодно будет в его жизни без нее.