Сборник \

Вставать при появлении гостя он и не подумал.

— Я так полагаю, что да — стоит, — по-прежнему вежливо ответствовал гость, не делая никаких попыток устранить препятствие.

— Так ведь тут — система ниппель! Войти-то можно попробовать, а вот выйти… оно по-всякому повернуться может! Чай, вы в возрасте человек… могли бы и прикинуть.

— И всё же?

Бесшумно возникший позади гостя Математик провёл руками по его одежде.

— Пустой.

Драчун изменил позу, усевшись на табурет и убрав ноги со стены, куда он ими упирался.

— Открыта дорожка-то… И всё же — подумайте!

— Благодарю.

Войдя в комнату, гость увидел примус, на котором гостеприимно исходил паром чайник с кипятком. А стоявшая поблизости от стола девушка расставляла на нём чашки.

— Чай пить будете? — поинтересовался пожилой бородач, сидевший около стола.

— Не откажусь, — ответил вошедший, осматриваясь по сторонам.

— Ищите кого-то?

— Да. Мне нужен Франт.

— Да он всем нонеча нужен… — меланхолично ответствовал бородач. — Сейчас придёт…

Не чинясь, визитёр присел на стул, благодарно кивнув девушке, принял из её рук чашку с блюдечком.

— Слуг у нас нет, так что — кормитесь сами, — кивнул бородач, указывая на блюдце с сахаром и тарелку со всяческими сладостями.

— Я смотрю, строго тут у вас! Никакой выпивки и вообще…

— Будет повод — будет и выпивка, — хмыкнул собеседник.

— Я так понимаю, что вы — дед Миша?

— Правильно понимаете, — согласился тот. — А вас, простите, как звать-величать?

— Копчёным зовут.

— Не слыхал, врать не стану. Впрочем, я тут немногих знаю… бирюк-с, так уж воспитан! Сижу один в своей норе.

— Ну, нора-то у вас очень даже неплохая! Теплая да уютная. Опять же — девушка вот вам помогает…

Бородач внезапно развеселился.

— Помогает? Ах-ха… Ну да, Мария у нас девушка обходительная… Может помочь — ещё как может!

Гость недоумённо на него посмотрел — причина такого веселья была ему совсем непонятна.

Стукнула вторая дверь, которая вела внутрь дома, и на пороге появился Гальченко.

Подцепив левой рукой свободный стул, он развернул его спинкой к гостю. Уселся и сложил руки на неё.

— Как я понимаю, мне нет нужды представляться.

Визитёр утверждающе кивнул.

— А вашу кличку я слышал, — продолжил подполковник.

Ещё один кивок.

— Резюме — вам что-то от меня нужно. Люди подобного уровня просто так в гости не заходят. Так?

— Вы проницательны.

— Спасибо. И всё же?

— К вам уже подходил человек…

Гальченко хмыкнул.

— Как подошёл — так и отвалил. И где только берут подобных лопухов?

Гость улыбнулся.

— Мой косяк — признаю. Не учёл, к кому посылаю, впредь обязуюсь таких промахов не допускать.

Подполковник удивлённо приподнял бровь.

— По-моему, так я вполне ясно сказал — мне такие предложения не интересны.