Сборник \

— Ну… не скажите! Копчёный — фигура преинтереснейшая! И к его словам у воров отношение уважительное. Знаем о нём давно, но вот взять его — так и не смогли. И даже близко подойти не получилось ни разу. Он тут с довоенных времён и авторитет имеет ого-го какой! — возразил Фомин.

— Не более моего. Да и то — как посмотреть. Слова, знаете ли, тоже разные бывают… Кстати, раз так — то это и с его стороны косяк! И немалый. Своего собрата-вора под такую просьбу выводить…

— Он вообще странный. На людях, почитай, и не появляется уже года три. Одно время думали, что помер — ан, нет, живёхонек!

Гальченко покачал головой.

— А живёт он на что? Да и ворам молодым должен пример показывать — самолично что-то провернуть. Хоть кошелёк подрезать, хоть лавчонку тряхануть — таков воровской закон! А вот Бакинский его побаивается, это заметно, хотя и не сразу. Почему?

— Попробуем выяснить. Про него всякие слухи ходят…

— А именно?

— Говорят, что он через линию фронта туда-сюда ходил. Мол, дела какие-то имел по обе стороны. Так или нет — про то досконально никто не ведает. Однако ж дыма без огня не бывает!

Получив известие о провале миссии посланца Карзубого, Копчёный тотчас же связался с недавним собеседником, требуя немедленной встречи.

"Было совершенно ясно, что Франт, пользуясь поддержкой со стороны воровского сообщества, которая у него с недавних времён появилась, на подобный контакт идти не собирается. И чьи угодно соображения ему вообще до ноги, если не сказать резче. Но собеседника Копчёного такой расклад совершенно не устраивал.

— Нам нужны люди Карзубого! В отличие от всех прочих, они имеют опыт ведения боевых действий.

— Неужели, — усмехнулся старый вор, — таких людей столь трудно найти? Дайте только время…

— А нет его — времени-то! Да и, кроме того, они хорошо знают местность, ведь орудуют здесь уже не первый год! Связи есть, тайники с вооружением и припасами… а нам всё с нуля надо будет организовывать!

— И что ж теперь делать?

Легко ему было спрашивать — а вот ответ-то каков будет? Собеседник старого вора задумался…

Когда на пороге дома, где квартировала спецгруппа, появился незнакомец, его встретили достаточно холодно.

Прямо поперёк узкого коридорчика вытянул ноги Драчун. Вся его поза показывала, что с этого насиженного места он вставать не собирается — ему и так хорошо. А визитёр… незваный ведь — потерпит!

— Позвольте пройти, — вежливо спросил гость.

— А стоит ли? — меланхолично поинтересовался сидящий.