2
0– Вы все свидетели – графиня Есения Аманто три дня добросовестно посещала храм, возносила дары богине и сегодня, с благословения божества, стала сговорённой невестой. А это значит, что в скором времени пройдёт брачный обряд, мы все узнаем имя будущего супруга наследницы графства Аманто и помолимся за счастье и процветание новой семьи!
Стоило ему это произнести, как луч пропал, а вместе с ним пропало и витавшее в воздухе напряжение.
Всё-таки богиня не всегда одобряла оглашение. Бывали случаи, когда невеста не дожидалась купания в лучах Старшего светила, и была вынуждена с позором покинуть храм.
Считалось, раз Ясноликая не пожелала благословить девушку, значит та недостойна этого. Судьба таких отвергнутых, как правило, была незавидна – сговорённый жених тут же расторгал соглашение, а другие, свободные мужчины, предлагать свою руку не спешили.
Мало ли, какой изъян у девицы? Ясноликая не зря посчитала ту недостойной статуса невесты!
И почему-то никто не думал, что в пасмурное утро тучи могут помешать лучам восходящего светила. А виновата и наказана будет девушка!
Несправедливо это, но с богиней не спорят.
Окутанная светом, Есения тоже выдохнула, но вовсе не от облегчения, а набираясь храбрости для следующего этапа.
- Я хотела бы помолиться перед всеми статуями, - её голос дрожал, но леди надеялась, что это спишут на вполне понятное волнение новоиспечённой невесты, - и отблагодарить богиню дарами.
- Конечно, дитя, это твоё право! – кивнул жрец и повернулся к зрителям. – Освободите место для графини, она желает воздать почести Ясноликой.
Народ перетёк к стенам, возле статуй никого не осталось.
Нужное ей изваяние стояло самым крайним в ряду. Пока оба светила не поднялись повыше, туда и свет почти не попадал. Зато этот угол расположен дальше всего от толпы зрителей и столпившихся левее прихожан священников.
Богатство, Здоровье...
Она машинально преклоняла колени, произносила благодарственную молитву, потом оставляла в чаше для пожертвований золотые монеты и переходила дальше. Плодородие неумолимо приближалось, и с каждым шагом у Есении сердце стучало быстрее и быстрее.
А вдруг герцог передумал?
Рассмотрел её получше, решил, что она недостаточно хороша даже во временные жёны? Что ей делать, если он не появится у Плодородия, как обещал?
А что тут выбирать? Очевидно – вернуться к мачехе и позволить ей отвезти себя домой. А там в петлю или в прорубь – куда в первую очередь получится...
- Светлая Ясноликая, милостивая и милосердная, заступись и защити! – бормотала несчастная девушка, преклонив колена у крайней статуи, изображающей Плодородие.
